O câncer de pulmão de pequenas células é considerado uma das formas mais comuns de câncer. Embora essa condição seja geralmente considerada bastante séria, os tratamentos para o câncer de pulmão de pequenas células são numerosos e variados. Uma das formas mais comuns de tratamento para essa condição é a cirurgia, embora outras formas de tratamento, como quimioterapia, radioterapia e ablações por radiofrequência, também possam ser eficazes. Em alguns casos, uma combinação de vários procedimentos fornece os melhores resultados.
De acordo com vários estudos, um dos tratamentos de maior sucesso para o câncer de pulmão de pequenas células é a cirurgia. A cirurgia para tratar essa condição é mais eficaz, entretanto, quando o câncer está nos estágios iniciais. Normalmente, as cirurgias envolvidas no tratamento do câncer de pulmão de pequenas células variam em agressividade e podem incluir a remoção de uma parte de um lobo, a remoção completa do lobo ou a remoção completa do pulmão. Quando feitos corretamente, os procedimentos cirúrgicos que são capazes de remover toda a massa cancerosa são normalmente considerados os que fornecem o melhor prognóstico. Em alguns casos, os pacientes que se submetem a esse tipo de cirurgia podem voltar às atividades diárias em um período de apenas algumas semanas.
Os tratamentos comuns para o câncer de pulmão de pequenas células também incluem a quimioterapia. A quimioterapia é freqüentemente usada antes da cirurgia na tentativa de reduzir os tumores de câncer de pulmão de pequenas células a um tamanho mais controlável. Na maioria dos casos, um tumor que diminuiu de tamanho com o uso de quimioterapia resulta em um procedimento cirúrgico que reduz significativamente o risco do paciente. A quimioterapia é usada em outros casos para o tratamento de cânceres de pequenas células avançados que se espalharam por todo o corpo. Para esses pacientes, a quimioterapia é usada principalmente para minimizar os sintomas e aumentar a longevidade.
Outro dos tratamentos mais comuns para o câncer de pulmão de pequenas células é a radioterapia. Este tratamento é mais comumente usado em pacientes que não podem se submeter à cirurgia, embora em outros casos possa ser usado em adição à cirurgia. A radiação também é frequentemente considerada uma forma de tratamento para cânceres que se espalharam e, dessa forma, é usada com mais frequência em ambientes de cuidados paliativos.
As ablações por radiofrequência também são consideradas um dos possíveis tratamentos para o câncer de pulmão de pequenas células. Eles agem aquecendo e destruindo as células cancerosas do pulmão. Embora os estudos tenham encontrado altas taxas de sucesso com o uso desse método de tratamento, ele descobriu ser mais eficaz no tratamento de tumores de câncer de pulmão de pequenas células que estão na borda externa do pulmão.