Também conhecido como inhame chinês, dioscorea opposita é uma raiz vegetal comestível usada em uma variedade de pratos asiáticos. Em sua forma seca ou em pó, entretanto, é freqüentemente usado na medicina tradicional chinesa. Primeiramente, acredita-se que a dioscorea opposita aumenta e estabiliza o qi e o yin do estômago, pulmões, baço e rins. Os médicos usam para tratar certos problemas digestivos, problemas urinários e dificuldades respiratórias. Os usuários também procuram ajuda no combate à fraqueza e fadiga e no estímulo do apetite.
Dioscorea opposita, na sua forma medicinal, também é conhecida pelo nome chinês, shan yao. Os praticantes da medicina chinesa acreditam que muitas doenças e enfermidades do corpo humano são causadas pelo enfraquecimento do qi interno, ou força vital e vitalidade. Da mesma forma, eles afirmam que as doenças também podem surgir de um desequilíbrio de yin e yang dentro do corpo de uma pessoa, que são as forças bipolares que equilibram toda a natureza. O inhame chinês é usado para tonificar e fortalecer o qi e equilibrar o yin dentro de certos órgãos internos, especificamente estômago, baço, pulmões e rins.
Aqueles que praticam a medicina tradicional oriental acreditam que, quando tomada em sua forma seca ou em pó, a dioscorea opposita pode ajudar a resolver certos problemas digestivos, especialmente a diarreia. Essa crença é baseada na capacidade do vegetal de equilibrar o sistema digestivo. Da mesma forma, ao fortalecer o qi associado ao sistema digestivo, o inhame chinês pode aumentar o apetite e tratar distúrbios alimentares como a anorexia nervosa.
Muitos praticantes de herbologia e medicina chinesa também acreditam que os problemas de micção frequente e incontinência estão relacionados a um desequilíbrio do yin no rim e uma fraqueza do qi no que se refere a esse órgão. Dioscorea opposita pode equilibrar o yin e tonificar o qi nos rins. Isso, por sua vez, alivia os sintomas dessas condições específicas.
Um chá forte feito de Dioscorea opposita pode acalmar uma tosse crônica. Quem sofre de asma também pode se beneficiar. Esses usos são baseados na crença de que o inhame chinês também ajuda a regular o qi e o yin nos pulmões de uma pessoa. Da mesma forma, se uma pessoa está sofrendo de extrema fadiga ou fraqueza, os fitoterapeutas podem prescrever uma dose de shan yao. Isso ocorre porque muitos praticantes da medicina oriental acreditam que tais enfermidades são freqüentemente causadas por um desequilíbrio ou infecção no sangue, que é regulado pelo baço, um órgão que é diretamente afetado pelo uso de dioscorea opposita.
Tal como acontece com a maioria dos medicamentos tradicionais chineses, a dioscorea opposita combina-se com outras ervas medicinais. Ele está disponível para consumidores em muitos mercados asiáticos e também online. Para evitar complicações decorrentes do uso inadequado, no entanto, os indivíduos devem estar familiarizados com a medicina chinesa em geral e, particularmente, com a dosagem e administração adequadas de discorea opposita.