O óleo de oenothera biennis, a prímula da noite comum, é usado medicinalmente para ajudar a tratar uma ampla variedade de doenças, dando à planta o nome histórico de cura-tudo do rei. Esta erva também é chamada de estrela da noite, planta da noite, planta da febre e prímula do campo. O óleo é usado para tratar o desconforto associado à síndrome pré-menstrual e estresse pré-menstrual, doenças mamárias, enxaquecas, asma, eczema, inflamação, níveis elevados de colesterol, doenças cardíacas, artrite reumatóide, diabetes e esclerose múltipla. Um cataplasma quente feito de oenothera biennis ajuda a curar hematomas, e os nativos americanos tradicionalmente faziam um chá da raiz para o desconforto intestinal. Os brotos e raízes da planta também têm sido usados como fonte de alimento.
A planta é classificada como uma erva bienal e pode crescer até 6 pés (1.82 metros), mas algumas plantas individuais atingem apenas 2 pés (0.60 metros). As flores de 2 polegadas (5.08 centímetros) da prímula são geralmente amarelas e perfumadas, com algumas pessoas comparando o cheiro ao de limão. As flores desabrocham à noite e permanecem abertas pela manhã, e as quatro pétalas de cada flor fecham à tarde. Oenothera biennis se dá bem em parte da sombra ao sol, e atrai beija-flores. Outros tipos de pássaros são atraídos pelas sementes, mariposas são atraídas pelas flores e as folhas e raízes fornecem alimento para pequenos mamíferos.
O óleo de onagra, feito de oenothera biennis, está comumente disponível em cápsulas ou em forma de óleo. O óleo é uma fonte rica em um ácido graxo chamado ácido gama-linolênico, que o corpo converte em uma substância que induz a contração dos vasos sanguíneos. Algumas pessoas se beneficiam com essa erva porque seus corpos não têm ácido gama-linolênico (GLA) suficiente. O esgotamento do GLA pode ser causado por problemas de tireoide, radiação ou álcool. Pessoas que usam óleo de prímula devem combiná-lo com alimentos para maximizar a taxa de absorção. As propriedades antiinflamatórias do óleo ajudam em condições como cólicas menstruais, distensão abdominal e dores nas articulações.
Algumas pessoas experimentam efeitos colaterais menores ao tomar oenothera biennis. Esses efeitos colaterais incluem náuseas, fezes amolecidas, desconforto estomacal e dores de cabeça. Mulheres grávidas não devem usar esta erva porque podem ocorrer contrações uterinas. Essas contrações são uma das razões pelas quais se diz que oenothera biennis ajuda a mover o trabalho de parto, embora isso não tenha sido comprovado cientificamente. O uso de prímula da noite para este fim deve ser cronometrado com cuidado, sendo as mulheres grávidas aconselhadas a não tomá-lo antes de a gravidez atingir 34 semanas.