O termo geral ‘ombros’ geralmente pode ser usado para incluir o grupo de músculos deltóides, o manguito rotador e até mesmo o trapézio superior. Cada um desses músculos move os braços de uma maneira específica e, portanto, requer movimentos diferentes para estimular o crescimento. Os exercícios de ombro geralmente envolvem trabalhar um desses grupos musculares isoladamente ou realizar movimentos compostos que exigem que os músculos trabalhem sinergicamente. Assim, os exercícios para os ombros são frequentemente classificados como exercícios compostos, de isolamento ou do manguito rotador.
Deltóides, ou omoplatas, são na verdade três músculos separados. O deltóide anterior fica na frente do corpo, ligado aos peitorais superiores. Repousando na parte superior e nas laterais do ombro, o deltóide medial realça a aparência de ombros largos associada ao desenvolvimento físico. O deltóide posterior é talvez o mais difícil de trabalhar. Sentado atrás dos ombros, ele se envolve menos durante os exercícios compostos para os ombros do que os outros três, e às vezes precisa ser trabalhado isoladamente para ser adequadamente estimulado.
Os exercícios compostos são aqueles que exigem o movimento de mais de uma articulação esquelética. Consequentemente, esses movimentos frequentemente envolvem vários grupos de músculos, permitindo aumento de carga e intensidade. Como resultado, os exercícios compostos são geralmente usados quando o objetivo do treino é o aumento da massa muscular ou aumento do gasto calórico.
Pressões sobre os ombros são um exemplo de exercícios compostos. Durante a execução do movimento, tanto a cintura escapular quanto os cotovelos são acionados. Isso ativa os deltóides e o trapézio como motores primários, mas também vários outros músculos como estabilizadores e sinergistas. O bíceps, o tríceps, os peitorais e a parte superior das costas contribuem para o treino dos ombros, aumentando a quantidade de peso transportado pelos próprios deltóides. Pressões de ombro podem ser realizadas usando halteres, uma barra ou máquinas especializadas, mas o movimento básico permanece o mesmo.
Por outro lado, os exercícios de isolamento envolvem apenas o movimento de uma articulação do corpo e geralmente visam músculos específicos ou pequenos grupos de músculos. Os exercícios de ombro que envolvem exercícios de isolamento adicionam tônus e definição ao músculo e permitem que cada um dos músculos do ombro seja trabalhado individualmente. Exemplos de exercícios de isolamento para os ombros incluem elevações frontais, laterais, curvadas e encolher os ombros. Um treino de ombro típico pode empregar uma única série de exercícios compostos para aquecer ou pré-exaurir o músculo, seguido por uma combinação de exercícios de isolamento.
O manguito rotador é um pequeno grupo de músculos que fica dentro da articulação do ombro e se conecta ao úmero. Esses músculos são responsáveis pela rotação do braço, como na lavagem de janelas ou no lançamento de uma bola. O design mecânico do ombro o torna uma das articulações mais propensas a lesões no corpo humano, e o manguito rotador é um local comum. Exercícios especializados de ombro para fortalecer o manguito rotador são frequentemente usados durante a fisioterapia, quando a lesão já ocorreu, mas esses mesmos exercícios são igualmente benéficos quando usados como manutenção preventiva.