Alguns médicos e pesquisadores argumentam que existem conexões potenciais entre o Alzheimer e a dieta que devem ser levadas em consideração por aqueles que têm a doença ou que correm o risco dela. Alguns estudos sugerem que comer certos alimentos em grandes quantidades pode aumentar o risco de Alzheimer e outras doenças degenerativas. Também há pesquisas que apóiam a ideia de que outros alimentos podem ajudar a diminuir o risco e até mesmo ajudar a reduzir seus sintomas, diminuindo a taxa de degeneração. Obviamente, um exame completo da pesquisa disponível e da supervisão do médico pessoal de alguém deve orientar os pacientes e seus familiares a esse respeito.
Uma das conexões que se acredita existir entre o Alzheimer e a dieta alimentar é o efeito de certos alimentos, como açúcares, gorduras e carboidratos, no desenvolvimento da doença. Enquanto alguns argumentam que as gorduras saturadas e gorduras trans podem contribuir para a degeneração cerebral e demência; outros argumentam que o consumo regular de gorduras saudáveis e naturais, como as encontradas nas nozes, pode reduzir o risco ou retardar o desenvolvimento do Alzheimer. Da mesma forma, alguns pesquisadores e médicos acreditam que o consumo excessivo de carboidratos e açúcares pode aumentar o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Eles argumentam que aqueles que já sofrem de distúrbios metabólicos crônicos, como a resistência à insulina (diabetes), precisam prestar atenção adicional a uma alimentação equilibrada e saudável devido a essa conexão entre dieta e demência.
Alguns médicos argumentam que a regra geral é que, se algo é bom para o coração, provavelmente também é bom para prevenir o Alzheimer. Os alimentos que demonstraram aumentar a saúde do cérebro incluem aqueles que contêm ácidos graxos ômega-3, também chamados de colesterol “bom”. Algumas pesquisas até sugerem que os ácidos graxos ômega-3 podem ajudar a reconstruir o tecido cerebral e também são eficazes no tratamento da depressão e da ansiedade, aumentando as células cerebrais saudáveis.
Apesar dessas recomendações gerais para reduzir o açúcar e os carboidratos enquanto aumentam as gorduras saudáveis na dieta de alguém, não existe uma dieta específica recomendada para pacientes com Alzheimer. Como geralmente ocorre em idosos, as mesmas práticas alimentares saudáveis recomendadas para todos os idosos são recomendadas para pessoas com Alzheimer. Isso inclui comer muitas frutas e vegetais, gorduras naturais, carboidratos complexos e açúcar limitado.
É sempre benéfico para aqueles com membros da família que sofrem de doenças de demência e que sentem que podem estar em risco dessas condições, pesquisar os fatores que se acredita terem impacto sobre o Alzheimer. Novos estudos sobre prevenção e tratamento da demência surgem regularmente. É importante ter em mente que a compreensão dessas condições ainda é um trabalho em andamento e não há uma única resposta certa. Portanto, novos regimes de tratamento e dietas devem ser realizados com a aprovação e supervisão de especialistas e médicos de família familiarizados com o histórico médico do paciente.