Pesquisas sobre cafeína sugerem que há uma conexão entre cafeína e açúcar no sangue, com doses de mais de 250 miligramas de cafeína por dia contribuindo para níveis elevados de glicose no sangue. Para contextualizar, trata-se de duas xícaras de café normal. Pessoas que têm dificuldade em regular o açúcar no sangue por causa de condições como diabetes podem precisar restringir a ingestão de cafeína para se manterem saudáveis, embora não precisem necessariamente cortar totalmente a cafeína.
A cafeína parece interferir na ação da insulina no corpo, explicando a conexão entre a cafeína e o açúcar no sangue. Pessoas com diabetes mal controlado podem experimentar um episódio de hiperglicemia à medida que a glicose no sangue aumenta em resposta à exposição à cafeína. Com o tempo, isso pode sobrecarregar o corpo e criar complicações como a neuropatia diabética, em que o sistema nervoso periférico é danificado e as pessoas sentem dormência e formigamento. Para as pessoas que controlam bem o diabetes e planejam com antecedência, os riscos são muito menores.
Estudos observaram que o café em si pode ser benéfico para prevenir e controlar o diabetes. Pesquisadores preocupados com a conexão entre cafeína e açúcar no sangue sugerem beber café descafeinado para que as pessoas possam desfrutar dos benefícios dessa bebida popular sem os riscos. Outra opção é observar o tamanho das porções de café com atenção e evitar beber mais de duas xícaras ao longo do dia. Pessoas que percebem uma oscilação nos níveis de glicose no sangue podem ser mais sensíveis, ou beber um café mais forte, e podem precisar consumir menos.
Muitos alimentos e compostos químicos podem interagir com o açúcar no sangue. É importante estar ciente da conexão entre a cafeína e o açúcar no sangue, pois a cafeína é encontrada em refrigerantes, chá e chocolate, além do café. Se as pessoas consumirem muitos alimentos com cafeína ao longo do dia, podem correr o risco de níveis elevados de açúcar no sangue. Ao elaborar uma dieta para diabetes, é importante levar em conta questões como as interações entre os níveis de cafeína e açúcar no sangue e fornecer algum espaço para guloseimas ou desenvolver alternativas às guloseimas favoritas para que os pacientes possam aderir às suas dietas de forma mais eficaz.
Pessoas interessadas em consumir antioxidantes para diabetes têm uma ampla variedade de produtos alimentícios para escolher, não apenas café descafeinado. Muitas frutas como mirtilos e cranberries são naturalmente ricos nesses compostos úteis, e frutas inteiras podem ser uma boa escolha para um paciente com diabetes. Praticar exercícios regularmente também pode ajudar no controle e prevenção do diabetes, além de tratar de outras questões de saúde.