O câncer de mama, simplesmente, é um câncer que se desenvolve no tecido mamário. É o segundo câncer mais comumente diagnosticado em mulheres, sendo o primeiro mais comum o câncer de pele. Se o câncer de mama for diagnosticado precocemente, há uma boa chance de cura completa. Quando o diagnóstico é retardado, o câncer pode metastatizar – se espalhar – para outras partes do corpo. Quando o câncer de mama se espalha, um dos cânceres mais comuns que pode causar é o câncer ósseo: este é o elo entre o câncer ósseo e o câncer de mama.
O câncer ósseo primário é o câncer que não foi causado pela metástase do câncer de qualquer outra parte do corpo. Começa nos ossos, geralmente nos ossos longos dos braços e pernas, embora possa começar em qualquer osso. Alguns dos tipos de câncer ósseo primário são osteossarcoma, condrossarcoma e a Família de Tumores do Sarcoma de Ewing (ESFT). Nenhum deles está diretamente relacionado ao câncer de mama e todos são considerados raros.
O câncer ósseo causado por uma metástase de câncer de mama é referido como câncer de mama secundário ou metastizado. O câncer de mama e o câncer ósseo costumam estar ligados, pois, quando o câncer de mama tem metástase, não é incomum que se espalhe para os ossos. As células cancerosas e os tumores do câncer metastizado serão iguais ao câncer primário e serão tratados de acordo, não importa onde ocorram.
Os diagnósticos de câncer de mama e de câncer ósseo são feitos de maneira semelhante. Assim que houver suspeita de câncer, o paciente passará por vários testes para determinar se o câncer está presente, que tipo de câncer é, onde está localizado e qual o tamanho dos tumores. Os exames de sangue geralmente fornecem a primeira pista, quando certos marcadores estão fora da faixa normal. A história do paciente, especialmente quaisquer problemas com dor, também é importante. Testes que podem fornecer imagens do interior do corpo são rotineiros quando há suspeita de câncer e podem incluir raios-X, mamografia, cintilografia óssea, tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (MRI) e tomografia por emissão de pósitrons (PET) e um angiograma.
A combinação de câncer de mama e câncer ósseo costuma ser mais difícil de tratar do que um ou outro, e sua presença indica que quase certamente existem células cancerosas na corrente sanguínea e no sistema linfático. O curso do tratamento é baseado no câncer original, câncer de mama e quimioterapia, bem como outros tratamentos são aplicados em conformidade. Não importa onde comece, quanto mais cedo o câncer for detectado, mais fácil será de tratar e curar e menos provável que se espalhe para outras partes do corpo.