Os triglicerídeos e o álcool estão relacionados porque o consumo de álcool pode aumentar os níveis de triglicerídeos no sangue. Mesmo pequenas quantidades de álcool podem causar um aumento nos lipídios ou gorduras do sangue, razão pela qual os médicos recomendam limitar o consumo de álcool para pessoas com altos níveis de triglicerídeos. Consumir 5 onças (142 gramas) ou menos de álcool por dia é a recomendação geral para pessoas com triglicerídeos altos.
O álcool aumenta os níveis de triglicerídeos no sangue de duas maneiras principais. Primeiro, o álcool está na forma de açúcar fermentado, que o corpo converte em triglicerídeos se estiver presente em quantidades excessivas. Se o corpo for incapaz de usar o açúcar como energia imediatamente, o açúcar é convertido em gordura e armazenado nas células de gordura para uso posterior. Pessoas com triglicerídeos altos também são aconselhadas a limitar a ingestão de açúcar, porque ele é convertido em triglicerídeos da mesma forma que o álcool.
O álcool também aumenta os níveis de triglicerídeos no sangue, porque o álcool aumenta a produção de ácidos graxos do fígado, ou triglicerídeos, ao inibir a enzima hepática que decompõe os triglicerídeos. A inibição dessa enzima significa que ocorrerá uma produção excessiva de triglicerídeos. O excesso de triglicerídeos é então liberado na corrente sanguínea.
Quando o álcool está presente no corpo, o fígado trabalha muito para eliminá-lo, mas outras funções hepáticas são comprometidas no processo. O fígado leva uma hora para quebrar e eliminar 1 gramas de álcool. Esses dois processos – a conversão do açúcar do álcool em triglicerídeos e o aumento da produção hepática de triglicerídeos pelo álcool – ilustram a ligação entre os triglicerídeos e o álcool.
Os triglicerídeos são a forma mais comum de gordura, tanto nos alimentos quanto na gordura corporal. Quando uma refeição contendo gordura é consumida, qualquer gordura não queimada imediatamente para obter energia é armazenada nas células de gordura do corpo na forma de triglicerídeos. Níveis elevados de triglicerídeos no sangue são um risco conhecido de aterosclerose, um tipo de doença cardíaca. É por isso que é importante manter níveis saudáveis de triglicérides. Saber a relação entre triglicerídeos e álcool – o consumo de álcool pode aumentar os níveis de triglicerídeos – pode ajudá-lo a tomar as decisões certas no que diz respeito à saúde do coração.
Os níveis de triglicerídeos são um indicador de saúde que pode ser medido com um exame de sangue, geralmente um painel de lipídios do sangue que analisa outros lipídios do sangue além dos triglicerídeos. Os triglicerídeos e o álcool são uma combinação que pode desequilibrar os níveis saudáveis de lipídios no sangue, levando a consequências para a saúde que afetam o coração. O consumo de álcool aumenta os triglicerídeos e deve ser limitado ou evitado em pessoas com níveis de lipídeos no sangue prejudiciais à saúde.