O sarcoma relacionado à vacina é um câncer muito maligno que aparece principalmente em gatos, embora também tenha sido documentado em cães e furões. Essa condição também é conhecida como sarcoma associado à vacina (VAS), e várias nações criaram forças-tarefa para monitorar casos de sarcoma associado à vacina, com o objetivo de determinar a causa da doença e possíveis medidas preventivas que poderiam ser usado para reduzir a probabilidade de desenvolver sarcoma relacionado à vacina.
As duas vacinas mais intimamente associadas ao sarcoma relacionado à vacina são a vacina contra a raiva e as vacinas do vírus da leucemia felina (FeLV). Normalmente, o sarcoma aparece algumas semanas após a vacinação, na forma de um caroço de crescimento rápido que pode ulcerar através da pele. O sarcoma relacionado à vacina é famoso por ser extremamente rápido e agressivo, e requer ação imediata.
Em uma situação em que um veterinário suspeite da presença de sarcoma relacionado à vacina, uma biópsia é feita e o gato é agendado para uma mastectomia para remover o sarcoma. Se a biópsia for positiva para sarcoma, a cirurgia continuará. Muitos veterinários extirpam bem ao redor das margens do tumor, para garantir que ele não volte a ocorrer. Como os sarcomas costumam aparecer perto da coluna vertebral, devido à localização do local de vacinação, alguns veterinários preferem recomendar cirurgiões que se sintam confortáveis em trabalhar ao redor da coluna. Depois que o sarcoma é removido, a quimioterapia e a radiação podem ser recomendadas para garantir que o sarcoma seja erradicado.
Este problema foi reconhecido pela primeira vez em 1991 e estimulou uma grande reforma dos protocolos de vacinação para gatos. Ingredientes suspeitos nas vacinas também foram identificados e proibidos para lidar com o aumento do sarcoma associado à vacina. Veterinários e proprietários de gatos também são incentivados a relatar casos de sarcoma relacionado à vacina com o objetivo de gerar o máximo de dados possível.
O risco de sarcoma relacionado à vacina é real, mas você não deve permitir que isso o impeça de vacinar seu gato. Discuta com o veterinário as vacinações felinas recomendadas para o seu animal de estimação e peça sua opinião sobre a frequência da vacinação; alguns pesquisadores suspeitam que o risco de sarcoma relacionado à vacina pode ser elevado por vacinas repetidas. Se o seu gato sai de casa, a vacinação contra FeLV e raiva não é opcional. Essas doenças são terrivelmente dolorosas e desagradáveis e, embora o sarcoma associado à vacina possa ser mortal, o risco de infecção por raiva ou FeLV não vale a pena pular uma vacina necessária.