A dieta de carga glicêmica é um estilo de alimentação que visa controlar os níveis de glicose no corpo, a fim de controlar a compulsão alimentar. Os carboidratos são a forma mais fácil de combustível para o corpo digerir, mas os carboidratos simples tendem a aumentar os níveis de glicose rapidamente e, em seguida, baixá-los rapidamente. Quedas rápidas nos níveis de glicose causam ânsias. A dieta de carga glicêmica inclui alimentos que ajudam a desacelerar a digestão e as quedas de glicose, a fim de eliminar a fome intensa frequentemente associada à queda rápida dos níveis de glicose.
A carga glicêmica mede o efeito dos alimentos nos níveis de glicose no sangue. Números altos de carga glicêmica significam metabolismo de energia mais rápido e mais chance de ânsias. Alimentos ricos em açúcares simples, como assados e frutas doces – como morangos e melancia, têm alto índice de carga glicêmica.
Os especialistas referem-se aos números da carga glicêmica como o índice glicêmico. A dieta de carga glicêmica normalmente sugere comer alimentos com baixo índice glicêmico. Esses alimentos são digeridos lentamente e tendem a ter muito pouco impacto sobre os níveis de glicose no sangue. Os alimentos de digestão lenta também fornecem energia ao corpo por períodos mais longos, ao contrário dos alimentos de digestão rápida com alto índice glicêmico.
As dietas de baixa carga glicêmica geralmente incluem porções alimentares cuidadosamente medidas, ingestão calórica restrita e grãos inteiros. Proteínas magras também são permitidas na dieta de carga glicêmica. É permitido seguir as porções sugeridas com base na pirâmide alimentar, mas os alimentos devem estar dentro do índice de carga glicêmica baixo a moderado.
Alimentos com baixa carga glicêmica têm um número de índice de 10 ou menos. Alimentos moderados variam entre 11 e 19. Alimentos de alta carga glicêmica medem 20 ou mais. A dieta com carga glicêmica não restringe os carboidratos, portanto não pode ser chamada de dieta com baixo teor de carboidratos. Em vez disso, grãos inteiros e carboidratos complexos são trocados pelos carboidratos simples típicos de uma dieta ocidental.
Os que estão fazendo dieta geralmente não recebem um número total específico para atingir durante a dieta de carga glicêmica. Por exemplo, atingir uma carga glicêmica total de 500 para o dia não é um requisito ou estipulação. A restrição calórica é a base da perda de peso. Adicionar 20 a 30 minutos de exercício em dias alternados também é sugerido para aumentar a queima de calorias e a massa muscular.
A dieta de carga glicêmica foi criada pelo Dr. Robert Thompson. Dr. Thompson é um cardiologista que também escreveu livros dedicados ao controle do diabetes por meio da dieta e um livro de receitas que trabalha com a dieta de carga glicêmica. A perda de peso no plano é em média de um a duas libras (0.45 a 0.90 kg) por semana.