Desenvolvido pelo executivo da empresa farmacêutica francesa Michael Montignac, o Montignac Diet visa fornecer às pessoas as ferramentas necessárias para selecionar de forma inteligente as fontes de carboidratos, gorduras e proteínas. Quem faz dieta no programa não precisa se preocupar com a quantidade de alimentos consumidos, mas sim optar por alimentos com base no valor nutricional. Um dos principais princípios da Dieta Montignac é que a pessoa tente dispersar-se com a ideia de que calorias são o que faz alguém engordar. O método enfatiza que, mudando os hábitos alimentares, uma pessoa pode perder peso e evitar quilos. Por meio do plano, uma pessoa pode prevenir o diabetes e diminuir a chance de doença coronariana.
Um ponto-chave no plano de dieta é que os carboidratos são classificados por um índice glicêmico, que classifica os carboidratos de acordo com seus efeitos no nível de glicose de uma pessoa após consumir uma refeição. Alimentos com alto índice glicêmico podem fazer com que a glicose no sangue aumente, fazendo com que a gordura seja armazenada no corpo. De acordo com o plano, os carboidratos melhores para o corpo são aqueles que têm o índice glicêmico mais baixo – carboidratos ruins incluem grãos refinados, batatas e álcool.
Geralmente, os ácidos ômega 3 e os ácidos graxos são melhores escolhas do que os ácidos graxos saturados. Para perder peso, a pessoa seleciona as gorduras e proteínas com cuidado enquanto consome carboidratos com baixo índice glicêmico. O objetivo é que uma pessoa consuma alimentos que provavelmente não causem uma elevação nos níveis de açúcar no sangue. Montignac afirma que, ao fazer escolhas alimentares inteligentes, uma pessoa pode evitar o armazenamento de gordura queimando-a como combustível.
A Dieta Montignac recomenda que uma pessoa deve tentar não misturar gorduras e carboidratos em uma refeição. Se alguém come gorduras, deve tentar esperar pelo menos quatro horas antes de consumir carboidratos. De acordo com o plano, se uma pessoa ingere carboidratos, deve tentar esperar três horas antes de consumir gorduras.
No geral, a Dieta Montignac faz uso de outros princípios para uma alimentação saudável. Fontes alimentares positivas incluem gorduras saudáveis de peixes e azeite de oliva para assar e em saladas. A dieta também exige que as pessoas consumam grandes quantidades de água entre as refeições e comam alimentos que contenham fibras. Uma pessoa que segue o método também deve tentar comer três refeições ao mesmo tempo todos os dias, evitando lanches e cafeína.