O pênfigo e o penfigóide são duas doenças semelhantes, mas diferentes. Ambos são doenças do sistema imunológico, atacando células diferentes, e ambos causam bolhas, embora sejam diferentes nos tipos de bolhas que causam, bem como em sua localização. Ambas as doenças são incuráveis, mas o tratamento das bolhas ajuda a reduzir os sintomas.
Como doenças autoimunes, o pênfigo e o penfigóide produzem anticorpos que têm como alvo células específicas que diferem entre as duas doenças. O pênfigo ataca células chamadas desmogleínas, que são células de proteínas especiais da pele que unem as células da pele. As bolhas ocorrem quando as desmogleins se separam. O penfigóide, por outro lado, tem como alvo as proteínas do colágeno. Embora os sintomas dessas duas doenças sejam semelhantes, existem várias diferenças.
Uma das diferenças entre o pênfigo e o penfigóide é a localização das bolhas que se formam. As bolhas do pênfigo ocorrem na camada externa da pele, chamada de epiderme, e nas camadas de membrana que revestem os órgãos do corpo, chamadas de membranas mucosas. As bolhas penfigóides ocorrem onde a epiderme e a próxima camada, chamada derme, se unem.
Outra diferença entre o pênfigo e o penfigóide é o tipo de bolha que cada doença cria. A bolha do pênfigo é frágil, rompe-se facilmente e deixa a pele em carne viva. A bolha penfigóide é compacta e não se rompe facilmente, mas causa dor e coceira. As bolhas do pênfigo se rompem com mais facilidade do que as bolhas do penfigoide, principalmente por causa de sua localização na epiderme. As bolhas do penfigóide são mais almofadadas.
O penfigóide e o pênfigo apresentam, cada um, tipos individuais das doenças. Os tipos dessas doenças são classificados pelas partes do corpo onde aparecem principalmente as bolhas. Ambas as doenças têm formas comuns e raras.
O pênfigo vulgar (PV) é o tipo comum de pênfigo e causa bolhas na boca. Pode ocorrer em pessoas de 40 a 60 anos. O pênfigo foliáceo (PF) é um tipo que causa bolhas que começam no couro cabeludo e progridem para o rosto, costas e tórax. Bolhas na boca geralmente não ocorrem. O pênfigo paraneoplásico (PNP) é raro, mas mais grave porque aparece como uma complicação do linfoma e causa danos pulmonares irreversíveis.
Também conhecido como doença de pele auto-imune do tecido conjuntivo, o penfigóide tem três tipos diferentes. O penfigóide gestacional ocorre no final da gravidez ou imediatamente após o parto. O penfigóide bolhoso (PB) resulta em bolhas na parte superior do braço, na parte interna das coxas e no tórax. O penfigóide da membrana mucosa (MMP), também conhecido como penfigóide cicatricial, ocorre comumente em pessoas com idades entre 40 e 70 anos. As bolhas ocorrem apenas na membrana mucosa dos órgãos e podem causar cicatrizes que têm o potencial de causar incapacidades.
O tratamento para o pênfigo e penfigóide é semelhante. Não há cura para nenhuma das doenças. Gerenciar os surtos de bolhas, no entanto, é possível. Os esteróides tópicos e orais são a primeira linha de defesa. As pomadas de corticosteróides ajudam a aliviar a coceira e a inflamação, enquanto os esteróides orais ajudam a reduzir as respostas do sistema imunológico.
Quando os esteróides não são eficazes, medicamentos imunossupressores podem ser necessários. Esses medicamentos tratam os casos mais graves de pênfigo e penfigoide que não respondem bem aos corticosteroides inicialmente. Os medicamentos imunossupressores são frequentemente prescritos temporariamente e o tratamento é continuado com esteróides. Para surtos acompanhados de infecção ou com risco de desenvolver infecção, são prescritos antibióticos.