O vírus da gripe canina não é o mesmo que o vírus da parainfluenza canina. Ambas são doenças respiratórias que envolvem tosse seca ou improdutiva, tosse e secreção nasal. Ambas as doenças podem ser confundidas com traqueobronquite ou tosse do canil. No entanto, o vírus influenza é uma doença muito mais nova que o vírus parainfluenza.
Acredita-se que o vírus da influenza canina tenha sido descoberto em galgos em uma pista de corrida da Flórida em 2004. A doença começou a se espalhar para outras pistas de galgos nos Estados Unidos. É semelhante ao vírus da gripe equina e pode até ser uma mutação dele.
Este vírus pode ser leve ou grave. Na forma mais branda, o cão tem tosse improdutiva ou tosse úmida que pode durar até um mês. O cão também pode ter secreção nasal. Uma febre alta e problemas respiratórios, como pneumonia, são provavelmente da forma mais grave. Enquanto a maioria dos cães tem a versão mais branda da doença, o vírus pode ser fatal se houver pneumonia.
Como o vírus da influenza canina, o vírus da parainfluenza canina também pode levar à morte ou complicações graves se ocorrer pneumonia. Cães com pneumonia podem precisar de terapia com líquido intravenoso e podem requerer hospitalização. Um veterinário pode diagnosticar o vírus da gripe canina com um exame de sangue, mas pode fazer uma radiografia do tórax para ajudar a diagnosticar o vírus da parainfluenza canina.
Ao contrário do vírus da parainfluenza canina, o vírus da gripe canina é tão novo que nenhuma vacina utilizável foi desenvolvida. O veterinário deve ser notificado aos primeiros sinais de tosse, secreção nasal e letargia. O período de incubação é de cerca de dois a cinco dias.
O vírus parainfluenza está amplamente associado à traqueobronquite, ou tosse do canil, e uma vacina está disponível para proteção contra as duas condições. A maioria dos veterinários recomenda vacinar os filhotes por volta das seis a nove semanas de idade, com doses de reforço a cada três ou quatro semanas. Os filhotes têm imunidade natural à doença enquanto bebem o leite da mãe vacinada desde o nascimento, mas isso desaparece após várias semanas e precisa ser complementado com vacinas para ajudar a prevenir a doença.