A propensão média a economizar (APS) é um cálculo econômico para nações ou famílias individuais de quanto de renda disponível é economizada regularmente ou de quanto da renda total é economizada. O princípio baseia-se nas teorias econômicas estabelecidas por John Maynard Keynes, notável economista britânico do início do século XX, cujas teorias, a partir de 2011, ainda são amplamente utilizadas por nações e empresas. À medida que a renda aumenta, a porcentagem da propensão média a economizar também tende a aumentar e, à medida que a renda diminui, a APS também cai. A razão para isso apresentada por Keynes foi que a quantidade de renda determinava diretamente as taxas de poupança, enquanto muitos outros economistas acreditam que a propensão média a economizar é afetada mais diretamente pelas taxas de juros em um país e pelo aumento ou queda do custo de bens e serviços .
Nos países em desenvolvimento com mercados consumidores limitados e baixa renda em geral, a propensão média a economizar tende a ser alta. O exemplo mais notável disso é a China, onde a taxa de poupança é extremamente alta, tanto em nível nacional quanto doméstico, com o país economizando quase 50% de sua renda do produto interno bruto (PIB) na primeira década do século XXI. A maioria das nações industrializadas modernas tem uma propensão média muito baixa para economizar as taxas domésticas, no entanto, com taxas em 2011 nos EUA de 3,6%, no Reino Unido 5,4% e 3,2% no Japão. Várias razões afetam esse percentual de poupança, incluindo a demografia de uma população, taxas de inflação e níveis de desemprego. As nações que são Estados modernos ainda têm uma propensão média comparativamente muito alta para economizar taxas, incluem a Espanha com uma taxa de 17%, a Bélgica com 13,1% e a França com 15,2%.
Um conceito intimamente relacionado à propensão média a economizar é a propensão marginal a economizar (MPS), que visa aumentar os níveis de renda. À medida que a renda de um indivíduo ou nação aumenta, a propensão marginal a economizar também aumenta como uma porcentagem do todo. Esse é outro modificador-chave nas teorias econômicas promovidas por Keynes e é uma proporção que mostra a mudança nas porcentagens de poupança à medida que a mudança nas porcentagens de renda aumenta. A China é o exemplo mais notável de uma alta taxa de MPS, onde excedeu 60% de crescimento durante a primeira década do século XXI.
O outro lado das taxas de poupança são outros dois conceitos fundamentais usados na economia keynesiana, que são a propensão média a consumir (APC) e a propensão marginal a consumir (MPC). Se a propensão média de uma família a economizar com a renda disponível for de 5,4%, como no Reino Unido, a família média do Reino Unido terá um APC de 94,6% para sua renda disponível. O MPC é igualmente o inverso do MPS e é uma razão baseada na mudança nos níveis de consumo à medida que a mudança na renda disponível ocorre. As taxas de consumo são tipicamente altas nos países modernos e industrializados, devido à proliferação de bens e serviços disponíveis e à base de consumidores de sociedades que estimulam o crescimento do emprego. À medida que a renda aumenta, há menos necessidade de gastar em mais bens e serviços, de modo que as taxas de consumo geralmente caem como uma porcentagem do todo.
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