“Custo de fábrica” é um termo usado para se referir ao custo total de produção de um determinado produto no ponto de produção, como em uma fábrica. O custo total de fábrica de um produto é composto pela mão de obra e materiais que realmente entram no produto final, bem como pelos custos indiretos necessários. Os custos indiretos são despesas necessárias que, na verdade, não contribuem diretamente para o produto final, como a eletricidade necessária para operar as luzes da fábrica e o trabalho administrativo para gerenciar preocupações logísticas na fábrica. O custo de produção de um determinado produto no ponto de produção pode mudar com o tempo, com base no custo da mão-de-obra, na disponibilidade de matérias-primas e em uma ampla variedade de outros fatores.
O custo das matérias-primas necessárias para a produção de um determinado produto está entre os contribuintes mais importantes e substanciais para os custos de fábrica. Sem as matérias-primas necessárias, o produto em si simplesmente não pode ser produzido. Assim, o custo das matérias-primas pode afetar drasticamente o custo da fábrica, especialmente se o custo dessas matérias tende a mudar com o tempo. A mão-de-obra também é um componente muito importante do custo de produção, embora os custos de mão-de-obra sejam menos prováveis de mudar drasticamente ou inesperadamente, e geralmente é possível manter a produção com uma força de trabalho reduzida, quando necessário.
Muitos dos custos associados à operação de uma fábrica não contribuem diretamente para a produção de um produto e, portanto, são considerados “custos indiretos” ou “custos de carga da fábrica”. O custo indireto da fábrica inclui todas as despesas, exceto os materiais e mão de obra que contribuem diretamente para a produção das matérias-primas. Mão-de-obra indireta, como garantia de qualidade e equipe de manutenção da fábrica, por exemplo, é considerada um custo indireto. O custo indireto da fábrica também inclui custos como seguro pago em equipamentos e bens; despesas de limpeza; e, em alguns casos, benefícios como seguro para funcionários.
É possível que o custo da fábrica mude ao longo do tempo, o que pode ameaçar a viabilidade da produção continuada se os custos aumentarem bastante. A maioria dos custos tende a aumentar gradualmente ao longo do tempo como resultado da inflação e de outros fatores econômicos, e geralmente é necessário aumentar os preços dos produtos de acordo. Em alguns casos, no entanto, os custos de vários componentes do custo de fábrica podem ser bastante voláteis e podem aumentar ou diminuir acentuadamente ou podem mudar sazonalmente. Isso é mais comum em matérias-primas e pode resultar da escassez de recursos, alteração das regulamentações governamentais ou de vários outros fatores.
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