Embora nos últimos anos tenha havido especulação de que o Japão tem a dieta mais saudável do mundo, tem havido rumores recentes na comunidade médica de que a dieta mais saudável do mundo pode vir da região do Mediterrâneo. De acordo com as últimas reflexões sobre a culinária mais saudável, há, na verdade, uma série de países que, quando agrupados, representam a dieta mais saudável. Embora haja vários países que fazem fronteira com o Mediterrâneo, incluindo países que fazem parte da Europa, Ásia e África, os países mais comumente associados à culinária mediterrânea são Itália, Espanha, Grécia, Turquia e, às vezes, Israel.
As marcas desse tipo de cozinha mediterrânea são as principais fontes de proteína na dieta, os tipos de gorduras consumidas e o consumo de porções saudáveis de vegetais. Também há pessoas nas comunidades culinárias e médicas que argumentam que parte do que torna a cozinha mediterrânea a dieta mais saudável é a prática de beber frequentemente uma taça de vinho durante as refeições à tarde ou à noite. As fontes importantes de proteínas na dieta mediterrânea costumam ser pobres em colesterol, como feijão e peixe. Em termos de proteínas, o feijão e as leguminosas são consumidos em maior quantidade do que os peixes e mariscos. A carne é a fonte menos comum de proteína.
Uma das principais fontes de gordura na dieta mediterrânea é o azeite, que é uma fonte de gordura sem colesterol. É considerado um ingrediente muito saudável para o coração e é incorporado em muitos pratos da dieta mediterrânea, mesmo aqueles que são feitos inteiramente com vegetais e ervas. Além de incluir grandes porções de vegetais, a dieta mediterrânea também é rica em grãos inteiros e frutas, que são conhecidos por serem alimentos básicos muito saudáveis.
Embora a dieta mediterrânea possa ser considerada a dieta mais saudável por muitos membros da comunidade médica e culinária, isso não quer dizer que não existam muitas outras dietas muito saudáveis ao redor do mundo. O Japão, por exemplo, foi discutido nos últimos anos como tendo uma das dietas mais saudáveis do mundo. Isso ocorre porque a culinária japonesa inclui muitas fontes de proteína magra acompanhadas de muitos vegetais e grãos inteiros. Além disso, um dos segredos da culinária japonesa são as pequenas porções, o que pode ajudar a evitar que as pessoas ganhem quilos a mais, o que pode levar a vários problemas de saúde.