Geralmente é seguro administrar risperidona a crianças com mais de cinco anos. Quando uma criança está iniciando o tratamento com este medicamento, é importante começar com uma dosagem baixa que aumenta gradativamente até que a criança esteja tomando a quantidade adequada do medicamento. Vários efeitos adversos podem ocorrer junto com o uso de risperidona em crianças, então os médicos monitoram seus pacientes pediátricos cuidadosamente para garantir que o medicamento não esteja causando danos a eles. Para crianças e adolescentes com transtorno bipolar ou esquizofrenia, a risperidona é recomendada apenas para tratamento de curto prazo. Crianças mais novas com autismo podem se beneficiar do uso prolongado dessa droga em uma dose mais baixa.
No tratamento da esquizofrenia, é considerado seguro administrar risperidona em crianças com idade superior a 13 anos. Essa doença costuma se tornar sintomática na adolescência; portanto, é improvável que crianças menores de 13 anos apresentem sinais de esquizofrenia. Testes médicos estabeleceram que é seguro para crianças com esse distúrbio tomar uma dose de até 6 miligramas, embora 3 miligramas sejam a dosagem padrão. Este tratamento só é conhecido por ser seguro por até 8 semanas, então os médicos que desejam estender o tratamento com risperidona para crianças com esquizofrenia examinarão periodicamente esses pacientes para se certificar de que não há efeitos adversos.
Crianças de apenas 10 anos podem receber risperidona com segurança no tratamento do transtorno bipolar. A dose adequada para esse tratamento é geralmente de 2.5 miligramas, embora 6 miligramas ainda sejam uma dose segura. A risperidona para crianças com transtorno bipolar é geralmente administrada apenas por três semanas porque este medicamento não foi avaliado quanto à segurança por períodos mais longos.
Crianças autistas a partir dos 5 anos de idade podem receber risperidona com segurança. No tratamento desse distúrbio, o medicamento é administrado em uma dosagem baixa, ditada pelo peso da criança e pela tolerância ao medicamento. Em geral, a menor dose eficaz deve ser administrada, porque a risperidona para crianças com autismo pode ser administrada como um tratamento de longo prazo.
Existem vários efeitos colaterais potencialmente graves que podem ocorrer com o uso de risperidona em crianças. Os pais devem ficar atentos a sinais de tontura, má coordenação ou sonolência, que podem permitir que as crianças se machuquem acidentalmente. Este medicamento também pode aumentar o risco de desenvolver hiperglicemia e diabetes, condições que devem ser monitoradas de perto para que não causem danos irreversíveis.