Os trabalhadores migrantes podem enfrentar desafios como condições perigosas de trabalho, empregadores exploradores, agressão e trabalho coagido ou escravo. As Nações Unidas, entre outras organizações, tomaram medidas para definir e defender os direitos dos trabalhadores migrantes, incluindo imigrantes sem documentos que não têm o mesmo status legal dos trabalhadores que estão em um país com o consentimento do governo. Esses trabalhadores podem ser encontrados em ambientes domésticos, fábricas, fábricas e ambientes agrícolas, realizando uma variedade de mão-de-obra. Isso geralmente inclui trabalho não qualificado.
Uma questão para alguns trabalhadores migrantes é a coerção trabalhista. Trabalhadores indocumentados podem ser mal pagos ou mal remunerados e podem ter documentos de identidade confiscados pelos supervisores que os alertam que relatar a situação à polícia resultará em deportação. O roubo de salário, onde os empregadores prometem pagar salários e não cumprem os pagamentos acordados, é outra questão para os trabalhadores migrantes. Alguns também são atraídos para um país sob falsas pretensões; por exemplo, pode ser prometido a um trabalhador um emprego em um hospital e depois ser enviado para uma casa particular como limpador.
Condições de trabalho perigosas também são um problema, porque os trabalhadores migrantes tendem a ser empregados em indústrias perigosas e os empregadores podem não cumprir as leis de saúde e segurança. Isso pode incluir exposição a pesticidas e herbicidas, equipamentos pesados com manutenção inadequada e calor ou frio extremos. Proteções normais de trabalho, como limites de horário de trabalho e pausas programadas, podem não ser concedidas e as pessoas podem trabalhar por 12 horas ou mais sem interrupção ou acesso ao banheiro. Isso pode criar um problema de saúde pública; os trabalhadores de campo podem se aliviar no campo, por exemplo, potencialmente transmitindo patógenos aos consumidores.
Alguns empregadores podem fornecer moradia aos trabalhadores migrantes, mas isso pode ser de qualidade inferior e pode ser perigoso. A fiação exposta, os banheiros com manutenção inadequada e outros problemas de saúde e segurança podem tornar a habitação desagradável e insegura para os trabalhadores. Trabalhadores com status de imigração indocumentado também podem ser presos em suas casas por empregadores e capatazes, e podem ser intimidados a não reclamar ou denunciar as más condições de trabalho.
Agressão física e sexual também são riscos potenciais para os trabalhadores migrantes. Empregadores e supervisores podem abusar dos trabalhadores e ameaçá-los ao silêncio. O trabalho infantil é outro problema documentado com trabalhadores migrantes em muitos países, e as crianças nessa situação geralmente não têm acesso à educação e outros recursos. Os cuidados de saúde para trabalhadores de todas as idades podem ser limitados, o que pode permitir a propagação da doença, além de complicações graves de condições tratáveis que não foram tratadas até que fosse tarde demais.
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