Il meccanismo di mercato è un termine economico che si riferisce al modo in cui consumatori e produttori determinano in ultima analisi il prezzo dei beni che vengono prodotti. I produttori risponderanno a quanti beni vengono acquistati dai consumatori fissando il prezzo e i consumatori reagiranno quindi a quel prezzo. Questo processo è legato alle leggi della domanda e dell’offerta e il meccanismo di mercato aiuta a fornire un punto di equilibrio in cui il prezzo sostiene entrambe le parti. I governi a volte possono cercare di influenzare il processo economico per cercare di spingere il mercato in una certa direzione, interrompendo così il meccanismo.
Gli economisti cercano costantemente di valutare le abitudini di acquisto e vendita all’interno di una società specifica. Studiando queste abitudini su scala ridotta, sentono di poter formulare ipotesi su pratiche economiche su scala più ampia, come l’economia di un intero paese. Alcuni economisti ritengono che il mercato a volte abbia bisogno di stimoli esterni per funzionare in modo efficiente. Altri ritengono che il meccanismo di mercato fornisca in definitiva il modello più efficiente per la produzione e il consumo di una società.
Come esempio di come funziona il meccanismo di mercato, immagina che un’azienda negli Stati Uniti produca un lotto di 20 widget e decida un prezzo di $ 100 dollari USA (USD). Una volta che il prodotto va sul mercato, ne vengono venduti solo cinque. La società risponde abbassando il prezzo a $ 50 USD e i restanti 15 vengono venduti rapidamente. In risposta, la società aumenta il prezzo a $ 75 USD e le vendite iniziano quindi a rispecchiare i livelli di produzione.
In questo caso, il meccanismo di mercato ha deciso che il prezzo di $75 USD fosse il punto di equilibrio, o equilibrio, in cui consumo e produzione si incontrano. La società ha abbassato i prezzi per stimolare l’acquisto, quindi ha aumentato i prezzi una volta che la produzione è stata incoraggiata. Queste forze lavorano in equilibrio tra loro in quella che gli economisti chiamano la legge della domanda e dell’offerta. I mercati liberi operano in questo modo, senza stimoli esterni.
In qualsiasi momento, quando si tenta di stimolare l’economia esterna, il meccanismo di mercato cessa di essere il fattore decisivo nel consumo, nella produzione e nel prezzo. In determinate occasioni, i governi possono tentare di intervenire sul libero mercato, magari mediante accordi commerciali, manipolando i tassi di interesse o emanando leggi relative ai salari. I sostenitori di queste misure ritengono che le economie a volte abbiano bisogno di una sorta di stimolo esterno per operare ai massimi livelli. Al contrario, i sostenitori del libero mercato credono che il mercato stesso raggiungerà la massima efficienza.
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