Il motto dello stato della Carolina del Nord è una frase latina “Esse quam videri” che, tradotta in inglese, significa “Essere, piuttosto che sembrare”. Divenne il motto ufficiale dello stato nel 1893. La Carolina del Nord fu uno degli ultimi stati originali ad adottare un motto statale.
Il detto latino è tratto da L’amicizia di Marco Tullio Cicerone, altrimenti detto Lelio. Cicerone era un antico oratore e statista romano che scrisse molto sulle scuole di pensiero e filosofia greche. Il motto dello stato della Carolina del Nord deriva da una dichiarazione nel capitolo 26, De Amicita, da On Friendship – “Virtute enim ipsa non tam multi praediti esse quam videri volunt”. Tradotto approssimativamente in inglese, questo significa “Pochi sono coloro che desiderano essere dotati di virtù piuttosto che sembrarlo”.
La scelta di un motto ufficiale dello stato era una seria responsabilità. Il motto è stato scelto per riflettere le caratteristiche della cittadinanza dello stato. Quando l’Assemblea Generale della Carolina del Nord adottò ufficialmente il motto dello stato nel 1893, fu l’ultimo dei tredici stati originari ad adottarne finalmente uno.
Non è solo il motto dello stato della Carolina del Nord che incoraggia il patriottismo e l’orgoglio all’interno dello stato. Altri emblemi di stato come la bandiera, il canto, l’animale e l’uccello sono anche importanti simboli della Carolina del Nord. L’animale di stato, lo scoiattolo grigio, reso ufficiale nel 1969, è una figura pelosa familiare nella Carolina del Nord. La loro canzone ufficiale di stato “The Old North State” scritta da William Gaston, ispira l’orgoglio della gente della Carolina del Nord.
La bandiera della Carolina del Nord è costituita da un’unione blu, o barra verticale sul lato sinistro e due barre orizzontali a destra, rossa sopra e bianca sotto. Nella sezione blu ci sono le lettere “N” e “C” su ciascun lato di una stella e le date “20 maggio 1775” sopra e “12 aprile 1776” sotto. Entrambe queste date erano date importanti nella storia della Carolina del Nord. Il 20 maggio 1775 fu la data della Dichiarazione di Indipendenza di Mecklenberg e il 12 aprile 1776 la data degli Halifax Resolves.
L’adozione di “Esse quam videri” come motto dello stato della Carolina del Nord è stata accompagnata dalla sua inclusione in altri due importanti simboli di stato. Era incluso ai piedi dello stemma e inciso nel grande sigillo della Carolina del Nord. Contemporaneamente nello stemma è stata inserita la data “20 maggio 1775”.