The problem of evil refers to an ongoing, and perhaps unending philosophical and theological debate about the nature of God, the existence of God, and how a person can resolve the question of why evil exists in the world. Evil has proven a divisive issue for millennia, predating the Judeo-Christian-Islamic tradition. When gods/God is seen as omnipotent, it’s hard to reconcile this fact with evil in the world. Why would a God allow for evil to exist, or allow people to suffer the consequences of other people’s evil actions? Some explain away the problem of evil suggesting that we do not know God’s plan, and we cannot see the ultimate good that might result from evil acts.
Molti tentano di creare cose buone dal male. Il numero di sostenitori e organizzazioni dei genitori che sono sorti per aiutare altre famiglie i cui figli sono stati assassinati o rapiti è un modo pratico per affrontare il problema. Queste organizzazioni sono di solito fondate come risultato di un male estremo: l’omicidio o il rapimento di un bambino. Non risolvono il problema del male e possono anche non affrontare l’esistenza di Dio, ma cercano di trasformare il male estremo in bene offrendo aiuto, servizio e amore ad altri sofferenti.
Da un punto di vista teologico o filosofico, il problema del male è affrontato in una miriade di modi. La domanda fondamentale è la seguente: come può un Dio onnisciente, benevolo e onnipotente permettere che il male esista, e soprattutto permettere che venga fatto del male ai suoi seguaci? Alcuni lo spiegano come inesorabilmente legato al principio del libero arbitrio. Quando alle persone è consentito fare le proprie scelte, alcune persone alla fine sceglieranno di agire in modi peccaminosi (minori o maggiori). Dato che Dio ci ha dato il libero arbitrio, il male rimane, perché è una scelta che le persone possono fare.
Altri suggeriscono che il problema si risolve dicendo che il Dio dei cristiani, degli ebrei e dei musulmani, che ha creato il libero arbitrio, è un Dio impersonale, non personale. Avendo creato questo mondo, permette che sia. È difficile conciliare il concetto di un Dio personale con il problema del male, poiché è difficile spiegare come un Dio onnipotente permetterebbe ai suoi seguaci di sperimentare il male degli altri. In altre parole, la presenza del male suggerisce ad alcuni che Dio non sempre sceglie di intervenire.
Per alcuni, il problema del male sfocia direttamente nell’ateismo. Poiché Dio non vuole, o non sembra prendere direttamente parte agli eventi, non può esistere. Come poteva Dio permettere l’olocausto o la pulizia etnica? Come potrebbe Dio sottoporre ad abusi i suoi più innocenti (come i bambini)? L’universo è senza Dio, poiché un buon Dio interverrebbe. Per lo spirituale, il contatto diretto con la tragedia può portare a una rinnovata fede in un piano generale inconoscibile che non è chiaro per loro, o può portare a una crisi spirituale.
Altri vedono certi eventi come una punizione diretta da parte di Dio per quelle che considerano “azioni malvagie”. Certe piaghe e malattie sono state considerate “purificazioni” da Dio – moderne riproduzioni di Sodoma e Gomorra. Anche alcuni disastri naturali e causati dall’uomo sono stati attribuiti alla punizione divina per atti immorali e pratiche religiose o culturali.
Per riassumere, il problema del male esiste in quasi tutte le culture e tutte le religioni e porta a queste seguenti e molte altre conclusioni:
Le persone hanno il libero arbitrio; quindi il potenziale per il male esiste.
Dio è impersonale; perciò non interviene per salvare i suoi fedeli.
Dio ha un piano generale che ci sarà chiarito nel tempo.
Dio non può esistere, perché un Dio amorevole non può permettere che si faccia del male ai suoi figli.
Dio è volubile e talvolta permette che si verifichi il male.
Dio è un Dio personale che usa il male per punire i peccatori.
La nostra comprensione di Dio è minima e imperfetta, e quindi non siamo qualificati per mettere in discussione le sue azioni.
Dio non è onnipotente, amorevole o benevolo.
Dio vuole che risolviamo il male per servirlo.