La metafisica è un’ampia area di studio in filosofia che cerca di comprendere e classificare la natura più profonda dell’esistenza. La maggior parte delle principali religioni, allo stesso modo, tenta di offrire una spiegazione di come e perché qualcosa, e le persone in particolare, esistono nel mondo. Metafisica e religione sono quindi collegate, perché la religione spesso tenta di fornire una comprensione metafisica dell’esistenza. Altre questioni importanti sia per la metafisica che per la religione includono la natura della mente umana, il libero arbitrio e l’esistenza e il ruolo di Dio.
L’unico fattore che unisce maggiormente metafisica e religione è la natura dell’esistenza a un livello fondamentale. Un materialista, per esempio, sostiene la visione metafisica che tutte le cose possono essere comprese materialmente senza ricorrere a forze soprannaturali. I credenti religiosi, d’altra parte, tendono a credere che il mondo esista a causa di un Dio o degli dei. Una visione panteistica della metafisica e della religione afferma che non c’è vera differenza tra le idee di “Dio” e “il mondo”.
Un altro grande problema affrontato da entrambi i concetti è quello del libero arbitrio. Non è noto con certezza scientifica se le persone abbiano effettivamente il controllo completo sulle loro azioni e decisioni. I metafisici cercano di studiare e capire cosa si intende per “libero arbitrio” in contrapposizione al determinismo e se i due possono essere riconciliati. Cercano anche di fornire argomenti razionali, a volte attingendo alla scienza moderna, a favore o contro il libero arbitrio. Varie religioni, d’altra parte, fanno affidamento sul libero arbitrio o sul determinismo come punto fondamentale nei loro sistemi etici.
La teologia è una sottosezione della filosofia interessata a esaminare Dio e il divino. In quanto tale, invita contributi sia dalla metafisica che dalla religione. Domande importanti in teologia includono l’esistenza di Dio, la possibilità di conoscere Dio e il ruolo di Dio nella creazione e nella direzione dell’universo. Alcuni metafisici, ad esempio, sostengono che Dio non esiste o che l’idea di un “dio” si riferisce solo a un creatore impersonale. I teologi religiosi, d’altra parte, spesso discutono per un Dio personale o per le opinioni teologiche presentate dalle loro religioni specifiche.
Il modo in cui questi concetti vengono studiati si basa su molti fattori diversi, molti tratti dalla filosofia, dalla storia e dalla religione. Alcune religioni, ad esempio, scoraggiano la messa in discussione delle dottrine religiose e incoraggiano la metafisica dogmatica piuttosto che critica. I filosofi accademici, d’altra parte, tendono a credere che qualsiasi questione in metafisica e religione possa e debba essere studiata.