Il governo societario negli istituti finanziari è l’insieme di standard e principi utilizzati per creare un sistema di controlli e saldi sulla gestione delle banche e degli intermediari finanziari. Stabilisce il modo in cui le istituzioni finanziarie sono dirette e controllate, normalmente attraverso standard stabiliti per la condotta del consiglio di amministrazione e dell’alta dirigenza. I paesi hanno ambienti politici e normativi diversi, standard commerciali e abitudini. Inoltre, i sistemi legali indipendenti che variano da paese a paese causano differenze significative nelle pratiche di governo societario. Vi è, tuttavia, un movimento internazionale verso standard universali per tutte le istituzioni finanziarie multinazionali che sta prendendo piede dalla fine degli anni ’90.
Il tema del governo societario delle istituzioni finanziarie e il suo ruolo nella stabilizzazione del settore hanno raggiunto nuovi livelli di importanza dalla metà degli anni ’90 a seguito della globalizzazione dei mercati finanziari, della deregolamentazione e dei cambiamenti tecnologici. Questi fattori positivi, insieme alla cattiva gestione, alla corruzione e alla frode che hanno provocato molteplici crisi finanziarie nei principali paesi industrializzati per diversi anni hanno portato il ruolo del governo societario negli istituti finanziari in primo piano in molti paesi e nella comunità economica internazionale. I governi di tutto il mondo hanno riconosciuto che l’opacità di gestione e i requisiti di scarsa divulgazione per le banche e gli intermediari finanziari sono stati un fattore significativo per destabilizzare i mercati finanziari e sconvolgere le economie di tutto il mondo.
Di conseguenza, il concetto di governo societario delle istituzioni finanziarie ha assunto un ruolo più definito nel contesto normativo di molti paesi e ha guidato l’adozione di specifici standard internazionali promossi dall’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) e il Comitato di Basilea per la vigilanza bancaria (Comitato di Basilea). Il governo societario è ora visto come un modo importante per gestire i rischi, prevenire le crisi e preservare il valore per gli azionisti. Richiede la struttura a due punte che fornisce direzione e gestione ai vertici degli istituti finanziari di qualsiasi paese per impegnarsi nella trasparenza e nella responsabilità nelle operazioni aziendali.
Gli standard internazionali definiscono il ruolo del governo societario negli istituti finanziari come un meccanismo per stabilire valori aziendali e attuare chiare linee di responsabilità. Una corretta governance garantisce che i membri del consiglio di amministrazione siano qualificati per fornire una supervisione significativa e siano competenti nelle loro funzioni. Prevede inoltre procedure di revisione interna ed esterna e garantisce una struttura retributiva coerente e razionale per l’alta dirigenza. Ancora più importante, il ruolo del governo societario negli istituti finanziari nell’ambito del paradigma internazionale è quello di garantire un livello di trasparenza che possa avvisare i regolatori e il pubblico dei problemi prima che diventino crisi.