Il vantaggio competitivo nazionale è una valutazione della capacità di una nazione di partecipare in modo competitivo ai mercati internazionali. Alcune nazioni hanno più vantaggi di altre, per una serie di ragioni. Per promuovere la crescita economica, i governi possono identificare i loro punti di forza e di debolezza e giocare su di loro per aumentare il loro vantaggio competitivo nazionale. Uno dei quadri di valutazione più popolari a questo scopo è stato sviluppato dall’economista Michael Porter.
Alcuni vantaggi competitivi nazionali derivano dalle risorse. Questi includono non solo le risorse naturali, ma anche il capitale umano, come le persone con talenti particolari. Le nazioni potrebbero essere in grado di aumentare le proprie risorse per aumentare il proprio vantaggio competitivo. Ad esempio, la fondazione di un’università per promuovere le scienze porterebbe a un maggior numero di scienziati, che creerebbero una nuova risorsa da utilizzare per il paese. Più risorse ha un Paese, più può competere.
La capacità di innovare è un altro fattore. Le nazioni che promuovono e sostengono attivamente l’innovazione possono sperimentare un maggior successo nei mercati globali. Come per le risorse, questo può aumentare attraverso una varietà di mezzi da parte del governo. Ad esempio, una nazione potrebbe adeguare le leggi sui brevetti per incoraggiare le aziende a sviluppare nuovi prodotti per il mercato aperto, oppure potrebbe finanziare attività che potrebbero dare frutti se fornite di supporto.
Le industrie di supporto sono anche una componente chiave del vantaggio competitivo nazionale. Nelle scienze, ad esempio, i ricercatori scientifici hanno bisogno di fornitori di prodotti chimici, produttori di strumenti e altre industrie per supportare il loro lavoro. Senza una rete connessa di aziende che forniscono prodotti e servizi, individui con competenze o società innovative non sarebbero in grado di partecipare pienamente al mercato. Pertanto, parte dello sviluppo del vantaggio competitivo nazionale può comportare la promozione di industrie di servizi e supporto.
Anche le richieste e le pressioni del mercato locale possono svolgere un ruolo. Alcuni mercati promuovono l’innovazione e lo sviluppo, mentre altri sono di natura più stagnante. In un paese in cui l’industria della tecnologia è altamente competitiva, ad esempio, le aziende tecnologiche sono spinte a migliorare e innovare costantemente. Questo, a sua volta, rende l’azienda più competitiva sul mercato internazionale perché può portare le nuove tecnologie sul mercato più velocemente rispetto alla concorrenza. Le pressioni interne modellano la presentazione esteriore dell’economia creando un incentivo per la crescita e lo sviluppo.
Michael Porter ha proposto un diamante di questi quattro tratti chiave che potrebbero essere confrontati, contrastati e valutati per determinare il vantaggio competitivo nazionale. I sistemi standardizzati consentono la creazione di misurazioni delle prestazioni facilmente confrontabili. Le classifiche create con tali sistemi possono fornire informazioni su come i paesi si confrontano l’uno con l’altro di anno in anno.