La canzone di stato dell’Alabama è appropriatamente intitolata Alabama. La canzone deriva da una poesia scritta alla fine del 1860 da Julia S. Tutwiler; è stato successivamente messo in musica e adottato dal governo statale come canzone ufficiale nel 1931. La canzone riconosce la storia dell’agricoltura e dell’estrazione mineraria dell’Alabama e ha lo scopo di ispirare lealtà nei cittadini dello stato. La musica per Alabama è stata composta da Edna Gockel Gussen, organista e maestro di coro di Birmingham, Alabama.
Tutwiler era originaria di Tuscaloosa, in Alabama, essendo nata lì nel 1841. È stata determinante nel promuovere l’istruzione delle donne nello stato e ha contribuito a riformare il sistema carcerario. Nei suoi primi anni, è stata una delle prime studentesse a frequentare il Vassar College di New York e ha continuato la sua formazione in Europa. Durante il suo soggiorno in Germania, ha ammirato le canzoni patriottiche della nazione ed è stata ispirata a scrivere Alabama per il suo stato d’origine.
La musica di Gussen per la canzone fu scelta nel 1917 attraverso un concorso statale sponsorizzato dalla State Federation of Music Clubs. La poesia e la musica di accompagnamento furono infine adottate come canzone ufficiale dello stato dell’Alabama il 9 marzo 1931. L’atto della legislatura statale fu firmato dall’allora governatore BM Miller.
La canzone di stato dell’Alabama fa riferimento a molte delle caratteristiche geografiche dello stato e alla sua posizione negli Stati Uniti sudorientali. La seconda strofa menziona molti dei principali corsi d’acqua dello stato, inclusi i fiumi Tombigbee, Black Warrior e Coosa. La terza strofa fa riferimento all’industria del cotone dell’Alabama, che era vitale per l’economia dello stato quando fu scritta la poesia. Questa strofa menziona anche l’estrazione di carbone e ferro nello stato, che era diventata più significativa nel 1931, quando fu adottata la canzone. Il ritornello della canzone di “Alabama, Alabama, saremo fedeli a te!” cerca di ispirare negli altri il senso di lealtà verso lo stato che Tutwiler ha realizzato durante il suo soggiorno in Germania.
Nel tempo, altre canzoni sullo stato sono diventate più popolari dell’Alabama. Stars Fell on Alabama è uno standard jazz degli anni ‘1930 che commemora una notevole pioggia di meteoriti osservata nei cieli dello stato. Sweet Home Alabama, della band Lynyrd Skynyrd, è un’altra canzone popolare ed è spesso suonata da bande musicali in tutto lo stato. I titoli di entrambe queste canzoni sono apparsi sulle targhe dello stato. La versione di Tutwiler continua ad essere la canzone ufficiale dello stato dell’Alabama, tuttavia, fungendo da tributo alla storia dello stato e al lavoro di Tutwiler.