L’enzima bromelina dell’ananas è ampiamente usato come batticarne e come componente nella produzione di pelle. Bromelina e ananas sono stati componenti raccomandati in molti integratori per la perdita di peso, ma queste affermazioni brucia grassi non sono supportate da prove scientifiche. Gli studi hanno indicato che la bromelina potrebbe essere efficace nel trattamento del dolore, dell’infiammazione o dei lividi e per aiutare a gestire le condizioni cardiovascolari.
La bromelina è stata identificata per la prima volta dal chimico venezuelano Vicente Marcano nel 1891. Inizialmente, l’enzima per la dissoluzione delle proteine era usato come batticarne, e questo rimane il suo uso principale. Dalla metà del XX secolo veniva utilizzato come integratore alimentare per le sue proprietà antinfiammatorie. Studi promettenti su bromelina e ananas suggeriscono che si potrebbero ottenere altri benefici per la salute.
Come rimedio naturale, la bromelina e l’ananas sono più spesso raccomandati per ridurre l’infiammazione. Gli studi indicano che l’enzima può ridurre il gonfiore e controllare il dolore da lesioni, ma gli esperti non sono d’accordo sulla sua efficacia e potrebbero essere necessarie ulteriori ricerche. Anche i lividi sembrano guarire più rapidamente se trattati con l’enzima.
Anche altre forme di gonfiore sono state trattate con bromelina e ananas. Gli studi sull’efficacia dell’enzima su sinusite e bronchite sono promettenti. I pazienti con artrite potrebbero anche trovare sollievo durante l’assunzione di bromelina.
Le proprietà anticoagulanti rendono la bromelina potenzialmente utile nel trattamento di condizioni cardiovascolari come l’angina. Gli studi indicano che i sintomi si riducono o addirittura svaniscono del tutto mentre si sta assumendo il supplemento. L’enzima potrebbe anche aiutare a ridurre la placca di colesterolo che riveste i vasi sanguigni.
Anche i ricercatori nel campo del cancro e del trattamento del virus dell’immunodeficienza umana (HIV) hanno esaminato la bromelina e i risultati sono stati promettenti. L’enzima potrebbe aiutare il corpo a produrre citochine, ormoni legati alla risposta immunitaria. Gli studi non sono stati in grado di valutare quale effetto, se del caso, l’enzima ha sulla sopravvivenza o sulla qualità della vita.
L’ananas fresco è una fonte di bromelina, insieme ad altre importanti vitamine e sostanze nutritive. Le fonti più ricche di bromelina sono il gambo e il nucleo dell’ananas, non la polpa commestibile. Inoltre, la cottura distrugge la bromelina, quindi l’ananas dovrebbe essere consumato fresco e crudo se è destinato a essere una fonte dell’enzima. Il succo di ananas pastorizzato non contiene bromelina.
Bromelina e ananas non hanno effetti dimagranti provati. Sono considerati generalmente sicuri per il consumo umano, senza effetti collaterali pericolosi a parte la reazione allergica osservata, sebbene non siano raccomandati per i pazienti che soffrono di ulcere. I pazienti che assumono regolarmente farmaci anticoagulanti devono essere consapevoli delle proprietà anticoagulanti della bromelina. Si consiglia di consultare un medico prima di trattare una condizione grave con questo o qualsiasi altro integratore.