Per molto tempo si è pensato che chi soffre di reflusso acido e disturbi correlati come la malattia da reflusso gastro esofageo (GERD) dovrebbe evitare il caffè perché potrebbe peggiorare i sintomi del reflusso facendo aumentare la produzione di acido cloridrico nello stomaco. Studi scientifici hanno dimostrato che alcuni caffè possono effettivamente causare reflusso acido, ma non tutti. Si scopre che, per quanto possa sembrare controintuitivo, i caffè tostati scuri potrebbero non produrre reflusso acido che causa acidi nello stomaco, mentre i caffè più delicati lo fanno. Capire cosa si tratta dei chicchi tostati scuri che inibiscono la produzione di acido può rivelarsi una chiave fondamentale per un giorno eliminare qualsiasi connessione negativa tra caffè e reflusso acido.
Gli arrosti più scuri contengono naturalmente una sostanza chimica, chiamata N-metilpiridinio (NMP) che impedisce allo stomaco di produrre acidi dolorosi. Questa sostanza chimica, tuttavia, non si trova negli arrosti più delicati. Questa scoperta, presentata nel 2010 al 239° Congresso Nazionale dell’American Chemical Society, potrebbe aiutare a spiegare perché uno studio precedente condotto dalla Stanford University non ha trovato alcuna relazione tra caffè e reflusso acido. Lo studio di Stanford nel 2006 non avrebbe trovato prove conclusive che il caffè e il reflusso acido siano correlati, perché non tutti i caffè producono acidi nello stomaco. Lo studio di Stanford ha concluso che stare lontano dal caffè non ridurrebbe i sintomi del reflusso acido e che solo la dieta e l’elevazione della testa durante il sonno potrebbero alleviare i sintomi.
Abbastanza stranamente, ci sono buone probabilità che molti malati di reflusso acido si siano rivolti a caffè più delicati nel tentativo di sedare il bruciore di stomaco. Piuttosto che alleviare il reflusso acido, tuttavia, quell’intuizione potrebbe aver effettivamente peggiorato i sintomi. Bere caffè più scuro o bevande espresso che contengono NMP può essere la risposta per evitare il bruciore di stomaco indotto dal caffè senza dover rinunciare al caffè.
Sperimentando tostature delicate che contengono NMP, i ricercatori stanno cercando di cambiare la relazione tra caffè delicato e reflusso acido. Se è possibile preparare tostature delicate che contengono NMP, i futuri amanti del caffè che rabbrividiscono al pensiero della tostatura scura potrebbero non dover cambiare i loro gusti. Per ora, però, sembra che caffè e reflusso acido possano essere evitati semplicemente attenendosi a chicchi più scuri.
Sebbene alcuni caffè possano causare il reflusso acido, gli acidi dolorosi dello stomaco sono più spesso causati dall’eccesso di cibo e dalle cattive abitudini di sonno. Allontanarsi da determinati alimenti che possono causare acidità di stomaco; mangiare di meno e non subito prima di dormire; e l’elevazione della testa durante il sonno sono tutti metodi comprovati per ridurre il reflusso acido cronico. Consultare un medico è sempre consigliato per ottenere consigli medici specifici su come trattare un caso di reflusso acido.