Il rigurgito polmonare o polmonare è una condizione cardiaca che suggerisce che la valvola polmonare non sta svolgendo in modo efficiente il suo lavoro. La funzione della valvola è quella di aprirsi e chiudersi, permettendo al sangue di passare nell’arteria polmonare, quindi nei polmoni. Se questa valvola, che è attaccata al ventricolo destro, è in qualche modo compromessa, può non chiudersi correttamente e il sangue rifluirà nel ventricolo destro. Nel tempo, il ventricolo destro può allargarsi e pompare in modo meno efficiente e le persone possono manifestare molti sintomi che alla fine possono portare a insufficienza cardiaca destra.
Ci sono molte potenziali cause di rigurgito polmonare. Un certo numero di difetti cardiaci congeniti che sono grandi o piccoli possono mostrare un grado di questo sintomo. Anche le riparazioni di difetti cardiaci complessi possono lasciare una quantità residua e accettabile di rigurgito e alcune riparazioni, come le sostituzioni delle valvole polmonari quando invecchiano, possono mostrare livelli sempre più alti di questo. Altre cause di rigurgito, più spesso presenti negli adulti, comprendono l’ipertensione polmonare o l’endocardite batterica.
Il sintomo di forme lievi di rigurgito polmonare può essere inesistente, o così minore da eludere il rilevamento. Man mano che la condizione peggiora, i sintomi diventano più evidenti. Possono includere cianosi (blu, in particolare delle estremità), difficoltà respiratorie, affaticamento, accumulo di liquidi in punti come le caviglie e possibilmente nell’addome e un soffio cardiaco distinto e rilevabile.
Per diagnosticare meglio questa condizione, i cardiologi di solito eseguono una serie di test. Un ecocardiogramma mostra facilmente il sangue che fuoriesce nel ventricolo destro. I raggi X possono indicare qualsiasi accumulo di liquidi. Un elettrocardiogramma (ECG) è utile per rilevare problemi del ritmo cardiaco associati al rigurgito polmonare. Un altro test che può essere utilizzato è il cateterismo cardiaco, che può anche misurare il livello di ipertensione polmonare, se è un fattore causale.
Esistono diversi modi per trattare il rigurgito polmonare e il trattamento dipende dalla causa e dalla gravità sottostanti. Casi molto minori possono essere monitorati solo per vedere se peggiorano. Alcuni farmaci possono essere utilizzati per ridurre al minimo i sintomi di insufficienza cardiaca e migliorare la funzione del cuore destro. L’altra opzione è chirurgica, il che significa riparare o sostituire la valvola polmonare.
Per molti difetti cardiaci, dove il rigurgito polmonare è più grave, la sostituzione della valvola è l’opzione migliore. In genere significa che le persone avranno bisogno di ulteriori sostituzioni in futuro. A volte si possono invece riparare i lembi della valvola polmonare, e questa è considerata una prima opzione quando possibile, poiché lascia intatta la valvola.
La maggior parte con una valvola polmonare compromessa o con una che è stata sostituita o riparata può vivere una vita molto normale nella maggior parte dei casi. Una delle principali complicazioni che possono verificarsi se è presente un rigurgito o se si è verificato un intervento chirurgico alla valvola è che le persone sono molto più vulnerabili all’endocardite batterica. Ciò si verifica più frequentemente se le persone non usano antibiotici profilattici prima del lavoro dentale. Ad eccezione di questo problema, molte persone che hanno anche la sostituzione della valvola hanno poche restrizioni, ma condizioni sottostanti come l’ipertensione polmonare possono rimanere un fattore influente nel benessere generale.