Il 14° emendamento e il giusto processo sono strettamente collegati, poiché il 14° emendamento contiene una clausola sul giusto processo che richiede agli Stati di fornire un giusto processo ai propri residenti. Il quinto emendamento contiene anche una discussione sul giusto processo, a livello federale più generale. Le tutele fornite dal 14° emendamento ai cittadini sono invocate ogni giorno in un’ampia varietà di contesti, dai tribunali alle aule scolastiche, e questo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti svolge un ruolo importante nel panorama giuridico americano.
Comprendere la connessione tra il 14° emendamento e il giusto processo, i diritti civili e le questioni relative alla cittadinanza è importante per gli studiosi di diritto, così come per alcuni avvocati praticanti. Questo emendamento è stato utilizzato in tribunale per discutere casi relativi ai diritti civili, contestare i risultati nei processi penali e in molti altri tipi di casi.
Il 14° emendamento fa parte di un gruppo di emendamenti approvati dopo la guerra civile e noti come emendamenti per la ricostruzione, che affrontano questioni sociali e politiche sorte durante la ricostruzione. Ci sono cinque sezioni in questo emendamento e la prima enuncia una serie di importanti concetti legali, tra cui estendere la cittadinanza a tutte le persone nate negli Stati Uniti, imporre un giusto processo a livello statale e fornire alle persone l’accesso a pari protezione ai sensi della legge . Il 14° emendamento e il giusto processo riflettono il cambiamento degli atteggiamenti sociali negli Stati Uniti e il desiderio di aumentare le protezioni per gli americani.
Il giusto processo richiede che il governo segua linee guida chiaramente stabilite quando avvia procedimenti legali con il potenziale di privare le persone della libertà e portare via proprietà. Inoltre, copre anche la privazione definitiva della libertà, la morte nei casi di pena capitale. Il quinto e il quattordicesimo emendamento riguardano entrambi il giusto processo con l’obiettivo di garantire che tutte le persone negli Stati Uniti abbiano accesso al giusto processo. Con il 14° emendamento e il giusto processo, uno scopo specifico era costringere gli stati ad estendere il giusto processo agli ex schiavi, offrendo diritti civili a una popolazione storicamente emarginata.
Le persone private del giusto processo durante i procedimenti legali che si svolgono nei loro stati possono rivolgersi al 14° emendamento e al giusto processo per dimostrare che le azioni dello stato sono incostituzionali e non possono essere accolte. Questo può essere utilizzato per invertire le decisioni legali nella corte d’appello dimostrando che il giusto processo non è stato seguito. Il giusto processo implica sia un giusto processo procedurale, se le cose siano svolte in modo appropriato e nei limiti della legge, sia un giusto processo sostanziale, se le azioni possono essere considerate eque e ragionevoli, anche se sono eseguite legalmente. Pertanto, una legge che vieta la proprietà della casa per i canadesi-americani può essere approvata legalmente da un legislatore statale, ma annullata perché è chiaramente discriminatoria e quindi viola il giusto processo sostanziale.