Si pensa che l’ipertensione e l’assunzione di sale siano strettamente collegate, poiché le regioni del mondo in cui il sale viene consumato in maggiori quantità sembrano soffrire maggiormente di ipertensione. La ragione per cui il sale provoca ipertensione è che aumenta il volume del sangue. Questo mette ulteriore stress e tensione sulle vene e sulle arterie del corpo e porta ad alta pressione sanguigna. È stato dimostrato che le persone con pressione alta che possono ridurre l’assunzione di sale possono ottenere una riduzione della pressione sanguigna simile agli effetti dell’assunzione di farmaci.
Come per molti problemi dietetici, il sale dovrebbe essere consumato con moderazione, ma non eliminato completamente. L’ipertensione e il sale sono collegati, ma il sodio svolge anche una serie di funzioni essenziali. Ad esempio, il sale viene utilizzato nel corpo per aiutare a mantenere la pressione sanguigna a un livello costante, ma solo se non viene consumato in grandi quantità. Si pensa che una dose giornaliera di 2400 mg sia il massimo che dovrebbe essere consumato, anche se meno è consigliabile.
L’ipertensione e il sale sono collegati a causa della capacità del sodio di assorbire l’acqua. Nel corpo, un’alta concentrazione di sale significa che il sangue avrà un volume maggiore. Questo, a sua volta, costringe il cuore a lavorare di più poiché deve spostare una maggiore quantità di volume di sangue intorno al corpo. Questo non solo mette a dura prova il cuore, ma può anche danneggiare le pareti delle arterie.
C’è qualche incertezza sul fatto che l’ipertensione e il sale siano direttamente o indirettamente collegati. Sebbene le persone che vivono in società che mangiano molto sale abbiano maggiori probabilità di soffrire di ipertensione, c’è la possibilità che ciò possa essere dovuto anche ad altri problemi con la dieta. Non c’è dubbio che ci siano altri fattori coinvolti nell’ipertensione, inclusa una predisposizione genetica, ma si pensa che il sale svolga un ruolo importante.
Si pensa anche che alcune persone siano più sensibili agli effetti del sale rispetto ad altre. Le persone sensibili al sale possono essere più suscettibili all’ipertensione. Possono anche avere maggiori probabilità di soffrire di altri problemi cardiovascolari.
Una persona che cerca di ridurre l’ipertensione e l’assunzione di sale dovrebbe tenere presente che la dose giornaliera raccomandata include tutto il sale consumato in un giorno. Ciò include il sale nei piatti pronti e negli ingredienti di cottura, nonché il sale sulla tavola. Anche aumentare l’esercizio fisico e in generale uno stile di vita sano è importante per ridurre gli effetti dell’ipertensione, poiché il sale non è l’unico fattore coinvolto.