La questione di una connessione tra religione e moralit? pu? essere risolta esaminando le opinioni di due scuole di pensiero separate. Una scuola ? del parere che la religione non ha nulla a che fare con la moralit? perch? entrambi sono concetti separati. L’altra scuola di pensiero ? dell’opinione che la religione sia il fondamento della moralit? e che la moralit? non possa fiorire in assenza della religione.
Coloro che non vedono una correlazione tra religione e moralit? credono che le persone che non sono religiose possano ancora essere morali. La loro tesi ? che la moralit? non deriva dagli insegnamenti di alcuna religione; piuttosto, la moralit? deriva dalla necessit? innata e dal desiderio di coesione sociale tra gli individui. Una persona senza affiliazioni religiose conosce la differenza tra giusto e sbagliato. Tale persona sceglier? di fare la cosa giusta in una situazione a causa della necessit? di tali azioni morali per mantenere la societ? funzionale. Ad esempio, anche le persone che non professano alcuna religione sanno che l’uccisione gratuita di altri individui nella societ? porter? solo a uno stato di anarchia e illegalit?.
La convinzione dell’altra scuola di pensiero ? che religione e moralit? siano intrecciate perch? la religione ? il fondamento della moralit?. L’argomento ? che le persone religiose sono pi? morali e anche meno propense a compiere atti sconvenienti rispetto alle persone senza religione. Questa convinzione pu? essere vista in alcune delle azioni dei padri fondatori degli Stati Uniti. Alcune di queste azioni mostrano che credevano che una societ? in cui la religione e la moralit? fossero collegate avrebbe reso la societ? migliore. Un esempio ? la formulazione del motto degli Stati Uniti: “In God We Trust”. L’implicazione ? che la credenza e la fede in un essere superiore ? un principio guida nell’istituzione della societ?.
Alcuni degli insegnamenti religiosi che aiutano a stabilire un legame tra religione e moralit? possono essere visti dagli insegnamenti sulla fedelt? e l’adulterio. La maggior parte degli insegnamenti religiosi non autorizza le relazioni extraconiugali; in quanto tali, le persone religiose potrebbero esercitare pi? moderazione a causa delle dottrine che sono state instillate in loro a causa della loro fede. L’influenza della religione e della morale sulla societ? pu? essere vista anche dalla prospettiva che la maggior parte delle religioni promuovono e incoraggiano la maggior parte degli atti morali. Ad esempio, quasi tutte le religioni esaltano i loro seguaci per essere caritatevoli verso i meno fortunati.