La dieta del carico glicemico è uno stile alimentare che mira a controllare i livelli di glucosio nel corpo, al fine di controllare le voglie di cibo. I carboidrati sono la forma di carburante più facile da digerire per il corpo, ma i carboidrati semplici tendono ad aumentare rapidamente i livelli di glucosio e poi a diminuirli rapidamente. Rapide cadute dei livelli di glucosio causano voglie. La dieta a carico glicemico comprende alimenti che aiutano a rallentare la digestione e cali di glucosio per eliminare la fame intensa spesso associata a livelli di glucosio in rapido calo.
Il carico glicemico misura l’effetto degli alimenti sui livelli di glucosio nel sangue. Elevati valori di carico glicemico significano un metabolismo energetico più veloce e maggiori possibilità di voglie. Gli alimenti ricchi di zuccheri semplici, come prodotti da forno e frutta dolce, come fragole e anguria, hanno un alto carico glicemico.
Gli esperti si riferiscono ai numeri del carico glicemico come indice glicemico. La dieta del carico glicemico in genere suggerisce di mangiare cibi che hanno un basso indice glicemico. Questi alimenti si digeriscono lentamente e tendono ad avere un impatto minimo sui livelli di glucosio nel sangue. Gli alimenti a digestione lenta forniscono anche energia al corpo per periodi di tempo più lunghi, al contrario degli alimenti a digestione rapida con un alto indice glicemico.
Le diete a basso carico glicemico generalmente includono porzioni di cibo attentamente misurate, apporto calorico limitato e cereali integrali. Le proteine magre sono ammesse anche nella dieta del carico glicemico. È consentito seguire le porzioni suggerite in base alla piramide alimentare, ma gli alimenti dovrebbero rientrare nell’indice di carico glicemico da basso a moderato.
Gli alimenti a basso carico glicemico hanno un indice di 10 o inferiore. Gli alimenti moderati vanno da 11 a 19. Gli alimenti ad alto carico glicemico misureranno 20 o più. La dieta a carico glicemico non limita i carboidrati, quindi non può essere definita una dieta a basso contenuto di carboidrati. Invece, i carboidrati integrali e complessi vengono scambiati con i carboidrati semplici tipici di una dieta occidentale.
Alle persone a dieta di solito non viene assegnato un numero totale specifico a cui mirare durante la dieta del carico glicemico. Ad esempio, raggiungere un carico glicemico totale di 500 per il giorno non è un requisito o una stipulazione. La restrizione calorica è alla base della perdita di peso. Si suggerisce anche di aggiungere 20-30 minuti di esercizio a giorni alterni per aumentare il consumo di calorie e la massa muscolare.
La dieta del carico glicemico è stata creata dal Dr. Robert Thompson. Il dottor Thompson è un cardiologo che ha anche scritto libri dedicati al controllo del diabete attraverso la dieta e un libro di cucina che funziona con la dieta del carico glicemico. La perdita di peso sul piano è in media da uno a due libbre (0.45-0.90 kg) a settimana.