Sia la cifosi che la scoliosi si riferiscono a curvature o deformità della colonna vertebrale. In parole povere, la cifosi è una curvatura in avanti della colonna vertebrale, che dà l’aspetto di un gobbo. La scoliosi è una curvatura laterale in cui la colonna vertebrale si curva lateralmente in entrambe le direzioni. Queste condizioni possono essere trovate indipendentemente l’una dall’altra, ma quando si verificano insieme, è noto come cifoscoliosi. Questo sarebbe visto sia come una curva in avanti che laterale della colonna vertebrale.
La cifosi e la scoliosi sono due condizioni abbastanza comuni della colonna vertebrale; possono essere congenite e comparire alla nascita, oppure possono comparire nel tempo, tipicamente nell’adolescenza. La scoliosi è leggermente più comune della cifosi e, sebbene la cifosi possa essere riscontrata in persone di entrambi i sessi, è un po’ più comune negli uomini. Una curva cifotica è spesso osservata nelle persone anziane che soffrono di osteoporosi, sebbene questa non sia veramente cifosi.
Esistono diversi tipi di cifosi e scoliosi, che devono essere determinati da un medico. Ad esempio, la cifosi può essere posturale o strutturale. La cifosi posturale si verifica frequentemente negli adolescenti che praticano semplicemente una cattiva postura; la colonna vertebrale sembra essere curva dall’esterno del corpo, ma i raggi X riveleranno che è strutturalmente normale. Questo può generalmente essere corretto con esercizi di terapia fisica. La cifosi strutturale si verifica quando si verifica una deformità effettiva nel midollo spinale; nella cifosi di Scheuermann, ad esempio, le singole vertebre della colonna vertebrale sono a forma di cuneo, provocando l’arrotondamento della colonna vertebrale.
Una delle principali differenze tra cifosi e scoliosi è vista nelle opzioni di trattamento per le condizioni. Il tutore è comunemente usato nel trattamento sia della cifosi che della scoliosi, ma nella cifosi è generalmente efficace solo nel prevenire la progressione della curva, non nel ridurre una curva già esistente. Al contrario, il corsetto per il trattamento della scoliosi può essere efficace nel ridurre la curva. La terapia fisica viene spesso utilizzata anche per aumentare la flessibilità della colonna vertebrale, per rafforzare i muscoli di supporto della colonna vertebrale e per ridurre il dolore causato dalla condizione.
Per casi estremi, può essere eseguito un intervento chirurgico per correggere le condizioni. Il tipo di intervento chirurgico varierà a seconda dei problemi strutturali e del risultato desiderato, sebbene sia comune un intervento chirurgico di fusione spinale con o senza strumentazione. Qualsiasi domanda sulla diagnosi o sul trattamento di queste condizioni dovrebbe essere rivolta a un medico, poiché sarà possibile diagnosticare la cifosi e la scoliosi solo attraverso l’esame di una radiografia.