Le virgolette stupide sono segni di punteggiatura che hanno lo stesso aspetto indipendentemente dal fatto che stiano aprendo o chiudendo una citazione. Sono virgolette diritte che assomigliavano a lacrime. Le virgolette intelligenti che aprono una citazione o un titolo vengono visualizzate come “66” pieni, mentre quelle di chiusura sembrano “99”.
Quando la macchina da scrivere era ancora prevalente, le virgolette semplici aiutavano a ridurre il numero di tasti sulla tastiera e la tastiera del computer seguiva l’esempio. Tuttavia, molti preferiscono l’aspetto delle virgolette intelligenti nel testo stampato. Microsoft Word ha incorporato questo aspetto utilizzando una funzione integrata per sostituire automaticamente le virgolette stupide inviate dalla tastiera. Il software può determinare se l’istanza richiede quotazioni di apertura o chiusura.
Le virgolette intelligenti intercalate con il software hanno creato problemi per i linguaggi di markup utilizzati sul World Wide Web. Il set di caratteri ASCII che ha costituito la base per la compatibilità multipiattaforma non includeva le virgolette, quindi gli editor utilizzati per creare le pagine Web non comprendevano i simboli e venivano invece visualizzati in modo errato. Il nuovo set di caratteri Unicode include il supporto per le virgolette intelligenti, quindi questo crea un problema meno spesso. Tuttavia, molti set di caratteri precedenti che non supportano le virgolette sono ancora in uso.
Per risolvere il problema, a volte vengono utilizzate espressioni estese di virgolette in Hypertext Markup Language (HTML) per assicurarsi che i segni si traducano correttamente. Questo è anche il caso di Extensible Markup Language (XML) e Standard Generalized Markup Language (SGML). Le espressioni lunghe sono le seguenti:
HTML
Apertura di doppie virgolette intelligenti
&ldquo
Chiusura con doppie virgolette intelligenti
&rdquo
Citazione intelligente singola sinistra
&lsquo
Citazione intelligente singola giusta
&rsquo
Apostrofo citazione intelligente
&sbquo
XML e SGML
Apertura di doppie virgolette intelligenti
& # 8220
Chiusura con doppie virgolette intelligenti
& # 8221
Preventivo smart apertura singola
& # 8216
Preventivo intelligente di chiusura singolo
& # 8217
L’utilizzo di espressioni lunghe assicurerà che le virgolette intelligenti vengano riprodotte su una pagina Web in forma corretta. Dovrebbero inoltre garantire la compatibilità multipiattaforma tra applicazioni o editor di lingue. Questi segni sono indicati anche come citazioni di libri. Mentre molti preferiscono il loro aspetto, altri credono che questi piccoli segni di punteggiatura siano più problemi di quanto valgano e dovrebbero essere eliminati.