Il Regno Unito (Regno Unito) viene spesso erroneamente indicato come Inghilterra, Gran Bretagna o Gran Bretagna. In effetti, il Regno Unito è l’unione di quattro paesi costituenti: Inghilterra, Scozia, Galles e Irlanda del Nord. Il nome Regno Unito è l’abbreviazione di: Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord. La Gran Bretagna si riferisce a una delle due isole maggiori che compongono le Isole Britanniche; è composto da Inghilterra, Scozia e Galles.
Alcune persone probabilmente confondono l’Inghilterra come uguale a tutta la Gran Bretagna o al Regno Unito a causa del dominio e del potere dell’Inghilterra in Gran Bretagna e Regno Unito. Essendo la maggior parte del Regno Unito, l’Inghilterra detiene circa l’84% della popolazione dell’intero Regno Unito e copre geograficamente circa il 57% della Gran Bretagna. Inoltre, Londra, in quanto capitale dell’Inghilterra e la più grande città del Regno Unito, è stata il centro di governo del Regno Unito dal 1707. Nel 1999, tuttavia, alla Scozia e al Galles sono stati concessi alcuni poteri di autogoverno, e il Parlamento scozzese e il L’Assemblea nazionale del Galles ha ora un certo potere di governo.
È anche facile confondere il termine “britannico” con lo stesso significato di “inglese”. “British” si riferisce correttamente a qualsiasi popolo della Gran Bretagna e non solo agli “inglesi” dall’Inghilterra. Per la maggior parte, le persone provenienti da Inghilterra, Scozia e Galles preferiscono essere chiamate rispettivamente “inglese”, “scozzese” e “gallese”, al contrario del termine più generico “britannico”.
La Scozia occupa la parte superiore della Gran Bretagna. Era un paese separato dall’Inghilterra fino al 1603, quando anche il re Giacomo VI, re di Scozia, ereditò il trono inglese. I paesi, tuttavia, rimasero separati fino a quando gli Atti di Unione furono approvati nel 1707, unendo i parlamenti inglese e scozzese in un unico parlamento del Regno Unito. A questo punto, l’Inghilterra controllava già il Galles e l’Irlanda.
Il Galles, invece, occupa una sorta di regione sudoccidentale della Gran Bretagna ed è separato dall’Irlanda e dall’Irlanda del Nord dal Mare d’Irlanda. Sebbene la sua complessa storia con l’Inghilterra abbia attraversato molti secoli, è stata ufficialmente considerata separata dall’Inghilterra dal 1955.
L’ultima componente del Regno Unito è l’Irlanda del Nord, fondata nel 1920 ed indipendente dalla Repubblica d’Irlanda. È l’unico dei quattro paesi del Regno Unito che si trova su un’isola diversa. Sia l’Irlanda che l’Irlanda del Nord occupano l’isola a ovest della Gran Bretagna. Queste due isole, l’Irlanda da un lato e la Gran Bretagna (Inghilterra, Scozia e Galles) dall’altro, così come migliaia di piccole isole, comprendono le Isole Britanniche. Le Isole del Canale, l’Isola di Wight, le Ebridi e l’Isola di Man sono alcune delle piccole isole più famose delle Isole Britanniche.