La differenza tra “tutti i giorni” e “ogni giorno” è abbastanza semplice e c’è una semplice regola empirica che le persone possono usare per determinare quale frase sarebbe adatta. In breve, “quotidiano” è un aggettivo che descrive qualcosa di ordinario o banale, mentre la frase “ogni giorno” significa “ogni giorno”. Confondere questi due è un errore grammaticale molto comune, ma di solito può essere evitato.
Dovrebbe essere abbastanza facile determinare quale di queste frasi è corretta una volta che è chiaro cosa significa ciascuna; tuttavia, uno scrittore può sostituire “ogni giorno” e vedere se funziona nella frase. Ad esempio, se una persona non riesce a decidere se il “treno passa tutti i giorni” o il “treno passa tutti i giorni”, potrebbe invece utilizzare “ogni” e dire “il treno passa ogni giorno”. In questo caso, la frase corretta è “ogni giorno”, perché descrive un evento che si verifica quotidianamente. D’altra parte, “il passaggio del treno è un evento quotidiano”, non funziona come “il passaggio del treno è un evento quotidiano”.
Invece di usare “ogni giorno”, una persona può anche sostituire “ordinario” in una frase. Una frase come “Vado a fare la spesa normale” non suona bene, quindi deve essere “Vado a fare la spesa tutti i giorni”. D’altra parte, la frase “un viaggio all’ufficio postale è un evento ordinario” suona perfettamente normale, quindi la parola corretta è “tutti i giorni”. Tenendo a mente i significati di questi termini, la maggior parte delle persone trova estremamente difficile confonderli.
Essendo consapevoli della differenza tra i due termini, le persone potrebbero trovarsi a notarli usati in modo errato più spesso, specialmente nei negozi di alimentari, noti per i curiosi errori grammaticali. Molte persone, comprese le persone altamente istruite, non sempre pensano alle parole e alle frasi che usano, quindi questo comune equivoco può essere trovato nei giornali e persino nei libri, nonostante il fatto che queste pubblicazioni siano regolarmente modificate da un team di persone per cogliere tali errori.
Per inciso, la parola “quotidiano” sembra risalire ai primi anni del 1600, quando era usata per descrivere l’abbigliamento informale, differenziando tale abbigliamento dagli abiti formali indossati in chiesa e nei grandi eventi. Il senso di “ordinario” emerse circa 150 anni dopo, mentre anche “ogniquando” e “comunque” conobbero un breve periodo di popolarità nel 1800, ma mai preso piede.