Ci sono un certo numero di industrie la cui sopravvivenza dipende dal riconoscere la differenza tra una moda passeggera e una tendenza. Una moda passeggera per definizione è un evento a breve termine, quello che alcuni potrebbero chiamare un “fuoco di padella”. Una tendenza, d’altra parte, ha il potenziale di diventare un’influenza a lungo termine sul futuro di un mercato. All’inizio i due possono somigliarsi, ma c’è quasi sempre un inizio e una fine definiti per una moda. L’uso della pittura murale rosa caldo può essere una moda passeggera, ma l’idea di utilizzare colori di design sarebbe una tendenza, ad esempio.
Una delle principali differenze tra una moda passeggera e una tendenza è la durata. Un prodotto di moda, come il Pet Rock degli anni ‘1970, gode di alcuni mesi di popolarità inaspettata, ma scompare così rapidamente come appare. Il creatore del Pet Rock, una grande pietra incastonata nella sua stessa gabbia di cartone, ha compreso la natura facile e facile di una moda e ha capitalizzato la propensione del pubblico per i giocattoli innovativi. La durata della maggior parte delle mode è notoriamente breve, ma se un articolo di moda diventa una tendenza, può rimanere popolare per decenni.
Alcuni dicono che la differenza tra una moda passeggera e una tendenza è il numero di industrie che interessa. Una moda passeggera appare spesso in un singolo settore e raramente si incrocia in altri. La moda degli anni ‘1980 dei pantaloni da paracadute, pantaloni realizzati con un sottile materiale di nylon, non è diventata un elemento accettato della cultura giovanile o della cultura musicale. La recente introduzione dell’iPod® di Apple, d’altro canto, è entrata nel mondo della moda, delle comunicazioni wireless e della musica. I dispositivi elettronici portatili sono diventati una tendenza, mentre mode come scaldamuscoli o pantaloni da paracadute rimangono mode irrimediabilmente intrappolate nel tempo.
Un’altra differenza è l’accettazione del settore. Investire in un oggetto di moda può essere rischioso per le aziende note per la creazione di tendenze. Può essere molto difficile distinguere l’uno dall’altro prima che il prodotto o il servizio raggiunga il pubblico acquirente. Le aziende più piccole spesso hanno la flessibilità necessaria per promuovere un articolo bizzarro, mentre le aziende più grandi tendono ad aspettare fino a quando il fumo iniziale si dirada e si possa determinare una tendenza.
Questa differenza può essere vista nelle recenti guerre di dieta. Quando le prove scientifiche hanno dimostrato un legame tra l’assunzione elevata di carboidrati e l’aumento di peso, sono emerse rapidamente una serie di piani dietetici alla moda. Sebbene l’abbandono degli alimenti trasformati e dei carboidrati sia diventato presto una tendenza, i piani dietetici individuali coinvolti hanno tutti goduto di una fugace popolarità.
Una differenza simile tra una moda passeggera e una tendenza è apparsa anche nel settore del fitness. L’enfasi sugli esercizi di base e la riduzione del grasso addominale è diventata una tendenza, ma una serie di dispositivi per esercizi bizzarri è apparsa improvvisamente sugli schermi televisivi ovunque. Alcuni di questi dispositivi per esercizi si sono dimostrati inefficaci o addirittura pericolosi per l’utente, mentre altri sono entrati a far parte della tendenza verso una migliore salute e una riduzione del peso. Una delle differenze significative tra una moda e una tendenza è la percezione della qualità complessiva. Gli articoli di moda raramente dovrebbero durare, ma le tendenze tendono a sopravvivere nel decennio in cui sono state create.