Le Forze Speciali del Corpo dei Marines sono un braccio del Corpo dei Marines degli Stati Uniti responsabile della ricognizione speciale e dell’antiterrorismo. Questa unità è anche chiamata MARSOC (Marine Corps Special Operations Command) ed è stata creata nel bel mezzo della guerra in Iraq. Il personale di questa unità, che può essere direttamente coinvolto nella difesa interna straniera, è altamente qualificato e sotto la direzione del comandante MARSOC e del sergente maggiore MARSOC. Le Forze Speciali del Corpo dei Marines reclutano promettenti Marines per il suo processo di addestramento in più fasi.
MARSOC è stato creato nel 2005 come reazione alla necessità di forze antiterrorismo in Medio Oriente ed è stato schierato per la prima volta nell’agosto 2006. Il personale delle forze speciali è stato responsabile dell’assistenza alle missioni americane in Afghanistan, Burkina Faso e altre nazioni. Il quartier generale del comando è Camp Pendleton in California. Ulteriori strutture e alloggi per la formazione sono ospitati a Camp Lejeune, nella Carolina del Nord.
Questa unità militare ha il compito di assistere le forze armate degli Stati Uniti nell’azione diretta, nell’antiterrorismo e nella ricognizione. Le missioni di azione diretta svolte dalle forze speciali del Corpo dei Marines includono l’ingaggio di mezzi militari e la distruzione di bersagli precisi. I membri dell’unità possono essere inviati in rifugi terroristici per mettere fuori uso i sistemi di comunicazione e ottenere informazioni sui movimenti delle cellule terroristiche. Le missioni di ricognizione coprono tutto, dai layout geologici pre-attacco alle valutazioni dei danni post-attacco. Il personale delle forze speciali può anche essere responsabile della difesa di città e regioni occupate dall’esercito degli Stati Uniti dai contrattacchi.
La catena di comando per MARSOC inizia con lo US Special Operations Command (USSOCOM) che assegna al comandante MARSOC la supervisione dell’addestramento e l’esecuzione delle missioni per i tre battaglioni del gruppo. Il sergente maggiore MARSOC sovrintende personale arruolato e sottufficiale all’interno dell’unità. L’ispettore generale è incaricato di indagare su eventuali illeciti o comportamenti illegali all’interno del comando.
Il processo di formazione per un membro dell’unità inizia con un rigoroso processo di valutazione e selezione. Un potenziale membro viene sottoposto a test psicologici e fisici per determinare la soglia di stress del tirocinante. Il programma di formazione di sette mesi prevede corsi in demolizioni, tiro e sistemi di comunicazione. Fanno parte del curriculum anche la pianificazione delle missioni e le lingue straniere. Al completamento di questo programma di formazione, un membro di questa componente marina partecipa a esercitazioni e simulazioni per 18 mesi prima di entrare nelle aree di combattimento.