Il segno più riconoscibile dell’herpes negli uomini è la presenza di protuberanze o vesciche sui genitali o sull’ano. Tuttavia, un uomo può avere sintomi prima di poter vedere riconoscibili protuberanze dell’herpes; la pelle dei genitali di un uomo spesso diventa irritata e arrossata prima che appaiano. Alla fine, le protuberanze si trasformano in vesciche e alla fine possono trasformarsi in piaghe aperte. Dopo un po’, le piaghe di solito smettono di sanguinare o trasudano liquido e si formano croste. Una volta che le piaghe sono guarite, potrebbero non esserci altri sintomi fino al prossimo focolaio, che potrebbe verificarsi settimane dopo o non prima che siano trascorsi mesi o addirittura anni.
Molte persone credono che un uomo avrà sempre delle piaghe sul pene se ha l’herpes, ma questo è un equivoco. L’herpes può causare lo sviluppo di protuberanze e piaghe non solo sul pene, ma anche sullo scroto. Le ferite possono svilupparsi anche nella zona anale e sulle cosce dell’uomo colpito. Ciò significa che un’ispezione visiva del pene potrebbe non essere sufficiente per assicurarsi che un partner sessuale sia libero dall’herpes. Significa anche che l’uso del preservativo potrebbe non fornire una protezione al 100% da questa malattia a trasmissione sessuale.
Vale la pena notare che uno dei sintomi dell’herpes negli uomini può essere una protuberanza o una piaga nascosta ad occhio nudo. Questi dossi a volte si formano all’interno dell’uretra di un uomo. L’uretra è il tubo attraverso il quale l’urina passa fuori dal corpo.
L’assenza di una protuberanza o di una piaga sui genitali, sull’ano o sulle aree circostanti non significa necessariamente che un uomo non possa trasmettere l’herpes a un partner sessuale. È possibile trasmettere il virus anche quando la persona infetta non ha sintomi e non li manifesta da tempo. Inoltre, è possibile diffondere il virus attraverso il contatto sia eterosessuale che omosessuale e può anche essere diffuso attraverso il sesso orale.
È interessante notare che un uomo può avere l’herpes ma essere completamente all’oscuro di essere infetto. Ciò può accadere quando l’epidemia iniziale è troppo lieve per essere evidente. Può anche accadere quando un uomo ha un grave focolaio iniziale ma non vede mai un medico per una diagnosi. Dal momento che potrebbero passare anni prima che manifesti nuovamente i sintomi dell’herpes, potrebbe non rendersi conto di avere una malattia a trasmissione sessuale.