Le spese per consumi si riferiscono all’acquisto di beni e servizi per il consumo individuale o domestico, al contrario dell’acquisto di materiali o servizi utilizzati nella produzione. Comprendere la spesa per consumi è vitale per analizzare un’economia, sia di una singola famiglia che di una grande nazione. In generale, le discussioni sulla spesa per consumi ruotano attorno alla categorizzazione delle spese, alla proporzione di entrate utilizzate per ciascuna categoria e al rapporto tra spesa per consumi e stabilità finanziaria complessiva.
Esistono diverse categorie utilizzate per suddividere la spesa per consumi per ulteriori analisi. In quasi tutte le economie, la maggior parte della spesa dei consumatori sarà destinata all’acquisizione e al mantenimento di beni e servizi di sopravvivenza di base, come ripari, cibo, assistenza sanitaria e abbigliamento. Oltre ai bisogni di base, le spese vanno anche verso una varietà di necessità e servizi richiesti, come trasporto, assicurazione personale e intrattenimento. Queste categorie sono ulteriormente suddivise da alcuni analisti; per esempio, per determinare quanti soldi una famiglia spende per il cibo del ristorante invece della spesa.
Esaminare i dati sulla spesa per consumi aiuta gli esperti di business, finanziari e governativi ad avere un quadro chiaro delle abitudini di spesa dei consumatori. Quando i notiziari suggeriscono che la stagione dello shopping natalizio ha prospettive positive o negative, di solito si basa sull’analisi delle spese di consumo. I dati sulla spesa forniscono anche informazioni su come diverse popolazioni, suddivise per area geografica, età, dimensioni dell’unità domestica o anche origine etnica, utilizzano il loro reddito disponibile. Può anche aiutare a determinare gli indici del costo della vita per diverse regioni e mostrare come le abitudini di spesa cambiano nel tempo.
I governi possono utilizzare i dati sulla spesa per consumi per aiutare a creare programmi di assistenza e sviluppo mirati. Se una regione geografica ha costi alimentari molto più alti della media a causa della necessità di importare la maggior parte del cibo, un governo potrebbe contribuire a ridurre l’onere della spesa finanziando le cucine comunali nell’area. Allo stesso modo, se i costi delle abitazioni sono notevolmente diminuiti in una regione, i governi potrebbero essere in grado di ridurre i programmi di assistenza abitativa espansiva senza danneggiare indebitamente i cittadini.
A livello di famiglia personale, un’analisi della spesa per consumi è fondamentale per aiutare a preparare un budget personale. Conoscere la quantità di denaro destinata all’affitto, alle bollette, al cibo e alle spese estranee aiuta a spiegare dove vanno i soldi ogni mese e le aree in cui la spesa deve essere ridotta o espansa. Alcuni esperti finanziari raccomandano di tenere traccia delle spese per alcuni mesi e di creare un grafico a torta di base delle spese per determinare la percentuale di entrate che rientra in ciascuna categoria.