La storia del sigillo statale della Georgia illustra le abbondanti risorse naturali dello stato, la sua dedizione all’equità, alla saggezza e alla Costituzione degli Stati Uniti. Il sigillo di stato della Georgia è stato adottato nel 1799 ed è cambiato molto poco. Il sigillo originale diceva “1799”, ma la data è stata cambiata in “1776” nel 1914. Questa modifica al 1776 riflette più accuratamente l’ardente dedizione della Georgia alla causa dell’indipendenza e la fiducia nella Costituzione per saggezza, moderazione e giustizia per tutti.
Un sigillo di stato è più di una rappresentazione della storia e del patriottismo dello stato. Il sigillo è il segno vincolante dei documenti e degli atti ufficiali dello stato, che il governo georgiano prende molto sul serio. Secondo la legge statale, il segretario di stato è amministratore del sigillo statale della Georgia. Il segretario sovrintende all’uso del sigillo e garantisce che il sigillo mantenga la sua autorità come insegna ufficiale degli affari statali georgiani. Per due volte, il sigillo è stato nascosto da un membro del governo georgiano per proteggere il sigillo e la sua autorità legale e vincolante.
Nel 1868, dopo la guerra civile americana e per tutta l’era della ricostruzione, la Georgia fu governata da un governo militare occupante e non eletto guidato dal generale dell’Unione Thomas Ruger. Il generale Ruger ha redatto un ordine esecutivo e ha richiesto al sigillo di stato della Georgia di autorizzare l’atto. Il segretario di Stato georgiano, Nathan Barrett, ha rifiutato di certificare l’ordine con il sigillo di stato ed è stato rimosso dall’incarico per insubordinazione. Il segretario Barrett confiscò il sigillo e lo nascose sotto casa sua fino al 1873, quando i georgiani ripresero il controllo del loro governo statale.
Nel 1947, il sigillo di stato della Georgia fu di nuovo nascosto durante la controversia dei tre governatori. Eugene Talmadge, appena eletto governatore della Georgia, è morto inaspettatamente, scatenando una lotta di potere per la posizione. La legislatura della Georgia ha votato per il figlio di Talmadge, il nuovo vicegovernatore credeva di dover ricoprire la carica e l’attuale governatore si è rifiutato di lasciare la carica. Il Segretario di Stato Ben Fortson Jr. ha confiscato il sigillo di stato e lo ha nascosto fino a quando la Corte Suprema della Georgia non ha risolto la questione in favore di Melvin Thompson, vicegovernatore.
L’anno “1776” sul sigillo illustra il contributo della Georgia all’indipendenza americana in quanto nello stesso anno è stata firmata la Dichiarazione di Indipendenza. Il retro del sigillo raffigura il motto dello stato “Agricoltura e commercio, 1776”. Una nave battente bandiera americana riceve un carico di tabacco e cotone, che rappresentano le abbondanti esportazioni commerciali dello stato. Un contadino che ara i ricchi campi della Georgia tra un gregge di pecore rappresenta le generose imprese agricole.