Un gas di scarico ? qualsiasi gas che viene emesso, in genere attraverso un processo di combustione di qualche tipo. ? comunemente pensato come un sottoprodotto del motore a combustione interna nei veicoli, ma questo non ? l’unico luogo in cui viene prodotto. Questo tipo di gas viene emesso anche attraverso processi industriali che avvengono in fabbriche e centrali elettriche. Sebbene molti gas di scarico siano innocui, alcuni hanno il potenziale per essere molto dannosi e sono considerati inquinanti importanti.
Nell’automobile tipica, il gas di scarico ? in realt? una combinazione di molti gas diversi. Uno dei pi? pericolosi ? il monossido di carbonio. Questo gas ha il potenziale per uccidere individui e animali se le concentrazioni sono abbastanza alte. L’anidride carbonica, un tempo ritenuta il gas di scarico pi? desiderabile, ? ora considerata un inquinante a causa del suo legame suggerito con il riscaldamento globale. Gli ossidi di azoto vengono inoltre rilasciati attraverso il processo di combustione interna e sono stati collegati alla pioggia acida e all’ozono.
Le centrali elettriche alimentate a carbone rilasciano questi stessi gas, cos? come alcuni altri, con uno dei pi? pericolosi diossido di zolfo. Questo gas ? parzialmente responsabile della foschia e della pioggia acida. L’anidride carbonica ? il principale gas di scarico emesso dalle centrali elettriche. Sebbene esistano tecnologie in grado di rimuovere l’anidride solforosa e altri gas, le apparecchiature in grado di rimuovere l’anidride carbonica dalle emissioni delle centrali elettriche sono ancora nelle prime fasi di sviluppo e non sono un’opzione finanziariamente valida a questo punto.
Nella maggior parte dei casi, il gas di scarico prodotto deve essere filtrato attraverso un tipo di sistema di scarico. Nelle fabbriche, poich? il gas di solito ? pi? leggero dell’aria, i fumaioli alti vengono spesso utilizzati per portare il gas in un punto sufficientemente alto nell’atmosfera dove rappresenta un rischio minore per le cose che vivono nelle vicinanze. I tubi di scarico e i ventilatori dei gas di scarico possono essere utilizzati in alcuni punti in cui i gas vengono creati in un luogo in cui non sono fattibili ciminiere alte.
In alcuni casi, il gas di scarico ? in realt? un prodotto benefico e viene ricercato in modo specifico. Questo ? spesso vero per il vapore acqueo, che assume la forma di vapore e viene utilizzato per girare una turbina a gas di scarico, che viene quindi utilizzata per creare elettricit?. In questo caso, l’acqua o altri liquidi possono essere riscaldati specificamente per il gas che produce. Questo produce una forma di energia generalmente accettata per essere pulita e rispettosa dell’ambiente. Alcune posizioni sfruttano persino le prese d’aria naturali della terra in modo che non sia necessario riscaldare artificialmente i liquidi.