L’albero dello stato dell’Indiana è comunemente chiamato pioppo tulipano, ma il nome è fuorviante perché l’albero è in realtà un tipo di magnolia e non ha alcuna relazione con il pioppo. Uno sguardo ai fiori di un tulipano in fiore, infatti, farà venire in mente la bellezza di una magnolia in fiore. I fiori gialli del pioppo tulipano, con una sfumatura arancione nella parte inferiore e un tocco di verde nei petali, sembrano tulipani posti sui rami dell’albero e sono piuttosto belli. Il suo tempo di fioritura è la primavera, e in Indiana si verifica da aprile a giugno.
Altri nomi popolari per l’albero dello stato dell’Indiana o Liriodendron tulipifera sono l’albero di conifere, la magnolia dei tulipani, l’albero di pioppo giallo e l’albero dei tulipani. L’albero della canoa è un altro nome per l’albero dello stato dell’Indiana. Ha guadagnato questo soprannome perché i nativi americani usavano il suo legno per fabbricare canoe chiamate ripari.
Questo albero è un albero ornamentale il cui legno viene utilizzato per il legname. Viene utilizzato nella fabbricazione di alcune parti di mobili e per realizzare scatole, carta e compensato. Possono volerci secoli prima che il pioppo tulipano raggiunga la sua dimensione massima, fino a 7 piedi (2.13 metri) di diametro, e la sua altezza può salire fino a 197 piedi (60 metri).
In inverno, l’albero statale dell’Indiana produce gemme che sembrano il becco di un’anatra. I suoi rametti sono di colore marrone violaceo e hanno un profumo gradevole. L’alta chioma dell’albero assume una forma oblunga, mentre il tronco è dritto. Le foglie diventano dorate o gialle in autunno. I colibrì e le api sono attratti dai fiori unici dell’albero e dal nettare all’interno, che produce un miele di alta qualità. Le radici dell’albero vengono utilizzate nella produzione di un farmaco che stimola il cuore.
La legislatura dell’Indiana ha adottato formalmente l’albero dei tulipani come albero di stato in 1931. Cresce bene in tutte le aree dello stato. La foglia ha una forma così unica che lo stato usa la sua immagine come confine sul sigillo ufficiale dello stato. Per un altro dei suoi simboli di stato, l’Indiana ha adottato la bella e profumata peonia come fiore di stato nel 1957.