La guerra ispano-americana fu un grave conflitto tra gli Stati Uniti e l’Impero spagnolo. La guerra ebbe luogo nel 1898 e fu combattuta in vari possedimenti coloniali spagnoli negli oceani Atlantico e Pacifico. Gli importanti risultati della guerra ispano-americana furono l’emancipazione di Cuba, l’espansione degli Stati Uniti nelle ex colonie spagnole e l’effettiva fine del potere imperiale spagnolo. La guerra è considerata una grande vittoria per gli Stati Uniti e ha permesso l’espansione di un impero americano oltre i propri confini.
Prima della guerra, la Spagna era stata una potenza imperiale in declino, ma conservava ancora preziosi possedimenti coloniali nel Mar dei Caraibi e nell’Oceano Pacifico. Molti dei possedimenti spagnoli nel Nuovo Mondo avevano già raggiunto l’indipendenza e anche gli abitanti di queste colonie insulari cercavano la libertà dal dominio spagnolo. Durante questo periodo, alcuni interessi statunitensi stavano cercando di espandere la loro influenza in queste aree e in precedenza avevano sperato di acquistare Cuba dalla Spagna. La guerra fu dichiarata dopo l’affondamento di una nave da guerra americana nelle acque cubane. La guerra terminò dopo le decisive vittorie americane a Cuba e nella battaglia della baia di Manila.
Un risultato della guerra ispano-americana fu la fine finale di un impero spagnolo che risale al viaggio di Colombo nel Nuovo Mondo nel 1492. Mentre molte di queste nazioni conservano la lingua e le usanze spagnole nel 21° secolo, l’influenza politica della Spagna era limitata ai propri confini. Il Paese rimarrebbe in gran parte assente dai conflitti globali che hanno segnato la prima metà del XX secolo.
Delle ex colonie spagnole, solo Cuba ha ottenuto la completa indipendenza dopo la guerra, ma l’isola rimane in una difficile relazione con gli Stati Uniti nel 2011. Un altro risultato della guerra ispano-americana è che Filippine, Guam e Porto Rico sono diventate partecipazioni statunitensi , condizione che scatenò immediatamente il conflitto filippino-americano. I territori degli Stati Uniti nel Pacifico alla fine produssero tensioni con il Giappone negli anni ‘1930 e contribuirono al coinvolgimento degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale. Le Filippine non avrebbero ottenuto l’indipendenza totale fino a dopo quella guerra. Porto Rico e Guam rimangono territori degli Stati Uniti nel 2011 e forniscono basi importanti per le forze militari americane.
Un altro risultato della guerra ispano-americana negli Stati Uniti fu la crescente popolarità dell’idea del destino manifesto, secondo cui gli Stati Uniti avevano il diritto e l’obbligo di controllare il continente nordamericano e le regioni circostanti. I risultati della guerra furono visti come una grande vittoria per questa nozione. Theodore Roosevelt è stato salutato come un grande eroe durante la liberazione di Cuba, che ha portato alla sua eventuale presidenza. La guerra ispano-americana ha anche portato a più potere per gli editori di giornali dell’epoca, che hanno usato il conflitto per suscitare la popolazione e vendere più giornali.