Le cause civili sono intentate per una serie di motivi e si fondano su un numero infinito di questioni. La stragrande maggioranza delle cause, tuttavia, viene intentata nel tentativo di riscuotere denaro dovuto all’attore dall’imputato o sostenendo che l’imputato ha in qualche modo ferito l’attore e chiedendo un risarcimento per le lesioni. I fattori che influenzano la risoluzione di una causa possono essere tanto vari quanto le ragioni per cui le cause vengono intentate; tuttavia, ci sono fattori che inevitabilmente influenzano quasi tutti gli insediamenti. Tra questi fattori vi sono il costo del contenzioso, la capacità di pagamento dell’imputato e le possibilità di vittoria se il caso procede al processo.
Quando un querelante intenta una causa nel tentativo di riscuotere un debito, il tribunale richiederà al convenuto di rispondere al reclamo del querelante e di ammettere o negare che il denaro sia dovuto. Se l’imputato nega di dover pagare il denaro, inizia il processo di scoperta. Alla fine può essere fissato un processo in cui le parti possono discutere i rispettivi casi. La quantità di tempo e risorse necessarie per intentare una causa di recupero crediti è generalmente direttamente correlata alla quantità di denaro in controversia: più denaro presumibilmente dovuto, più tempo ci vorrà per riscuotere e più soldi verranno spesi per cercare di riscuoterlo .
Una causa basata su lesioni al querelante, comunemente indicata come una causa per lesioni personali, inizia con l’attore che presenta un reclamo al tribunale. Verrà anche condotta la scoperta e alla fine si terrà un processo se non si raggiunge una risoluzione della causa. In una causa per lesioni personali, il costo del contenzioso può aumentare rapidamente. Inoltre, non è raro che una causa per lesioni personali richieda mesi, o addirittura anni, per arrivare al processo. Il lasso di tempo da solo spesso dà a un querelante un incentivo a raggiungere un accordo extragiudiziale.
In molte cause, le parti possono tentare di raggiungere un accordo legale prima ancora che il caso sia ufficialmente depositato presso un tribunale. Una volta archiviato un caso, i costi iniziano a sommarsi per entrambe le parti. Il costo, quindi, è uno dei motivi principali per entrambe le parti di una causa per raggiungere un accordo.
Anche il fatto che il convenuto abbia o meno le risorse finanziarie per pagare un debito o per pagare un ingente risarcimento può influire sulla risoluzione di una causa. Un querelante può preferire raggiungere un accordo per un importo che un convenuto può effettivamente pagare piuttosto che spendere una quantità significativa di tempo e denaro solo per ricevere più denaro che il convenuto non ha la capacità realistica di pagare. Inoltre, nelle cause per lesioni personali, il convenuto è spesso coperto da un’assicurazione di responsabilità che può avere un limite massimo di responsabilità. In tal caso, l’attore potrebbe stare meglio semplicemente accettando l’importo massimo che la compagnia di assicurazione coprirà.
Le possibilità di vincere una causa influiranno chiaramente su qualsiasi negoziazione di risoluzione della causa. Quando una parte è certa di vincere, sarà meno probabile che accetti un accordo. Detto questo, un verdetto della giuria non è mai certo, il che rende una mossa saggia considerare un accordo di causa, anche quando una parte è abbastanza sicura di vincere.