Alcuni obblighi legali che una coppia ha durante la vita insieme sono l’obbligo di dichiarare il reddito dell’altro, testimoniare l’uno contro l’altro e avere una buona possibilità di affittare o acquistare un alloggio. La comunicazione dei redditi reciproci al momento della richiesta di prestiti o sovvenzioni è importante e solitamente richiesta dalla legge, in modo che gli istituti finanziari possano prendere una decisione informata al momento di decidere se accogliere la richiesta. Alcune coppie credono di non essere obbligate a testimoniare l’una contro l’altra se un partner fa qualcosa di illegale, ma questo non è vero. Inoltre, alcuni paesi vietano la discriminazione nei confronti delle coppie non sposate. A volte le coppie che vivono insieme devono anche sostenersi a vicenda dopo la fine della relazione.
Quando vivono insieme e non dipendono più finanziariamente dai genitori, le coppie devono solitamente prendere in considerazione il reddito dell’altro quando chiedono prestiti e sovvenzioni. Ad esempio, potrebbero non avere più diritto a determinate sovvenzioni perché il loro reddito complessivo è superiore al limite di reddito fissato per tali sovvenzioni. È illegale mentire sullo stato di una relazione per aggirare le qualifiche di un istituto finanziario per prestiti e sovvenzioni. In generale, questo problema potrebbe non avere importanza se una coppia vive insieme ma dipende comunque dai membri della famiglia per sostenerli.
Un mito ampiamente riconosciuto è che le coppie, in particolare le coppie sposate, non possono comparire in tribunale per fungere da testimoni per l’accusa contro il loro altro significativo. In alcuni paesi, una coppia può essere legalmente obbligata a testimoniare a favore o contro l’altro se si verifica tale situazione. Altri paesi, come il Regno Unito, proteggono in alcuni casi le coppie sposate dal dover testimoniare l’una contro l’altra. In genere, indipendentemente dal paese, le coppie possono essere costrette a testimoniare a favore o contro l’altro se il caso riguarda violenza reciproca o violenza o rapporti sessuali con un minore.
Man mano che la convivenza senza matrimonio diventa più popolare in tutto il mondo, le leggi che proteggono le coppie non sposate diventano più abbondanti. A seconda della loro giurisdizione, una coppia può essere legalmente obbligata ad avere un’equa possibilità di acquisire un alloggio. I proprietari non possono discriminare legalmente in base alla mancanza di un certificato di matrimonio di una coppia. Tuttavia, in alcune giurisdizioni, i proprietari sono liberi di richiedere che solo le coppie sposate facciano domanda per l’alloggio a causa di convinzioni religiose o personali.
In molti luoghi, se una coppia è sposata e vive insieme, sono legalmente obbligati a sostenersi a vicenda anche se il rapporto si dissolve. Ad esempio, una madre casalinga che divorzia dal marito di solito riceverà pagamenti mensili per sostenere i figli della coppia e se stessa. A volte è la donna che deve sostenere l’uomo, perché ha guadagnato più soldi di lui.