Molti piatti sono preparati usando il fatback come additivo aromatico. Comune nel cibo americano meridionale e soul, il fatback è usato per aromatizzare verdure, fagioli e altre verdure tipicamente insipide. Occasionalmente, il fatback viene servito fritto come riempitivo di sandwich o come tipo di finger food. Queste fette di ossequio possono anche essere fritte fino a diventare croccanti e servite come un tipo di crepitio. Anche i piselli e il riso con gli occhi neri vengono trattati con la carne grassa per creare un trattamento per l’anima più saporito e tradizionale.
Scolpito dal grasso chiaro del lombo del maiale, il fatback è esattamente ciò che il nome implica: è grasso dalla parte posteriore di un maiale. A differenza del maiale salato che è un pezzo di grasso stagionato che contiene comunemente piccole strisce di carne, il grasso non è stagionato e non contiene carne. Utilizzato quasi esclusivamente come additivo aromatico, il fatback può essere usato al posto di quasi tutti i piatti che richiedono garretti di maiale o prosciutto da utilizzare come additivo aromatico. In genere, il grasso viene aggiunto al piatto mentre cuoce, e quindi qualsiasi pezzo di grandi dimensioni lasciato indenne viene teso mentre il piatto viene servito. In alcune aree, i resti non sciolti di un pezzo di grasso sono considerati un piacere e sono comunemente combattuti dai bambini.
Le verdure e le carote sono spesso aromatizzate con il grasso durante la cottura del piatto e anche la zuppa di fagioli è un candidato probabile per il grasso di maiale. In alcuni paesi, come l’Ungheria, il grasso viene comunemente fritto e consumato con le uova a colazione o cena. Il grasso viene anche mangiato come un piacere tagliandolo sottilmente a strisce e friggendolo fino a renderlo croccante e dorato. Simile ai scoppiettanti della cucina sudamericana, questo è spesso considerato un piacere ed è riservato per vacanze e occasioni speciali.
Tagliatelle, patate e patate dolci sono anche comunemente cotti usando il grasso come ingrediente. In alcune ricette, anche i noodles per un piatto di maccheroni e formaggio sono cotti con un pezzo di grasso per aggiungere sapore al piatto finito. Molti cuochi rendono il grasso per creare un olio da cucina o per aggiungere un leggero sentore di pancetta ai biscotti. Dalle grane e gumbo ai pomodori verdi fritti, i cuochi si affidano al fatback per aggiungere sapore alle ricette di tutto il mondo. Zuppe, stufati e casseruole sono tutti fatti per avere un sapore leggermente più simile al cibo dell’anima aggiungendo un piccolo pezzo di grasso di maiale direttamente dalla parte posteriore del maiale.