Le principali categorie di carni per il pranzo sono pollame, manzo, maiale o un mix delle tre. Il prosciutto è il tipo più comune di carne del pranzo di maiale e può essere cucinato in molti modi. Il petto di pollo è una delle forme più comuni di carne per il pranzo di pollame. Inoltre, molti tipi di salumi sono fatti con carne di manzo, spesso differendo in base al taglio della mucca di cui sono fatti e al metodo di stagionatura. Infine, alcuni tipi di carne per il pranzo, come il polpettone, possono essere fatti contemporaneamente da una varietà di tipi di animali o di più tipi.
Molti tipi diversi di carne per il pranzo sono fatti con carne di maiale e il più comune è il prosciutto, un tipo di carne fatto con la porzione di coscia di un maiale. Il prosciutto può essere preparato in molti modi; ad esempio, può essere sia cotto che affumicato. Inoltre, la capicola è un tipo di carne italiana da pranzo che viene procurata dalla zona del collo o della spalla di un maiale.
Il petto di pollo è un tipo di carne a base di pollo che viene generalmente affumicata, arrostita o cotta al forno. Mentre questo tipo di carne viene spesso consumato caldo, può anche essere conservato e utilizzato come carne fredda. Il petto di tacchino è un tipo di carne per il pranzo che viene trattata in modo simile al petto di pollo.
La carne in scatola è un tipo di carne per il pranzo a base di prodotti a base di carne salata che è popolare in molte parti del mondo. Il pastrami è un tipo di carne di manzo che è salata simile alla carne in scatola ma subisce anche tecniche come la cottura a vapore e il fumo e un condimento intenso. Un’altra carne da pranzo di manzo è la lingua di una mucca, chiamata semplicemente lingua di manzo. Inoltre, l’arrosto di manzo è essenzialmente quello che dice il suo nome, arrosto di manzo che veniva cucinato per un pasto ma viene poi salvato come carne per il pranzo. Infine, la bresaola è un tipo di carne invecchiata che viene sottoposta a salatura e asciugatura estese.
Bologna è uno dei tipi di carne per il pranzo che non è necessariamente sempre dello stesso tipo di carne, in quanto è tipicamente fatta di carne di maiale macinata finemente ma può anche essere fatta di altre carni come carne di manzo o pollo. Un altro stile di cibo altrettanto flessibile è il polpettone, che si ottiene macinando una carne come carne macinata di manzo o agnello, mettendola in un piatto e cuocendola. Il salame è un tipo di carne per il pranzo che varia nelle specifiche di come viene prodotta, ma è tipicamente fermentata e include carne di manzo, un tipo di pollame e alcuni altri tipi di carne e spezie. Un altro tipo di carne mista è il jagdwurst, che è un tipo di salsiccia tedesca a base di maiale e manzo.