I tendini del gomito sono importanti per fornire forza, flessibilità e stabilità all’articolazione del gomito. Molti problemi possono interessare i tendini del gomito e di solito sono causati da lesioni dirette o uso eccessivo. La maggior parte dei casi è lieve e può essere trattata a casa con riposo e ghiaccio, anche se un grave danno ai tendini potrebbe richiedere una terapia fisica o un intervento chirurgico per correggere i problemi. I problemi più comuni che colpiscono i tendini del gomito sono il gomito del tennista, il gomito del golfista e gli incidenti in cui i tendini sono allungati o strappati.
Ci sono diversi tendini che si incontrano all’articolazione del gomito, inclusi due principali che sono interessati nella maggior parte delle lesioni al gomito. Il tendine dell’epicondilo laterale attacca i muscoli dell’avambraccio all’esterno dell’articolazione e il tendine dell’epicondilo mediale fissa i muscoli all’interno dell’articolazione. I tendini lavorano insieme per consentire alle dita di piegarsi, raddrizzarsi e afferrare.
Il problema più comune con i tendini del gomito dell’epicondilo laterale è una lesione da uso eccessivo nota come gomito del tennista. Com’era prevedibile, è un disturbo comune dei giocatori di tennis, anche se chiunque alzi, raddrizzi e pieghi ripetutamente il braccio quando lavora o fa sport può subire l’infortunio. Il gomito del tennista è una forma di tendinite in cui dolore, gonfiore e infiammazione sono presenti all’esterno del gomito. La lesione spesso provoca dolore che si irradia fino al polso e debolezza nell’avambraccio. Può essere difficile afferrare e tenere in mano anche oggetti leggeri, come una racchetta da tennis, un pallone da calcio o un bicchiere.
Una forma simile di tendinite nota come gomito del golfista può colpire il tendine dell’epicondilo mediale sul braccio interno. È comune nelle persone che devono spesso piegare i polsi e stringere le dita, come i golfisti, i pittori e gli operai edili. I sintomi includono dolore e gonfiore dell’interno gomito, debolezza delle dita e occasionalmente intorpidimento che si irradia lungo il braccio.
Molti altri problemi possono influenzare i tendini del gomito. Una lesione diretta all’articolazione del gomito può causare infiammazione, danni ai tessuti o persino lacerare un tendine. Una persona che atterra sul gomito dopo una caduta o estende accidentalmente l’articolazione oltre il suo normale raggio di movimento può subire una tale lesione. Il dolore è solitamente immediato e grave e può compromettere significativamente il movimento e la forza.
La maggior parte dei problemi ai tendini del gomito può essere alleviata riposando e ghiacciando l’articolazione. Un individuo dovrebbe evitare attività faticose fino alla scomparsa del dolore e del gonfiore, che possono richiedere da pochi giorni a un mese o più. Se il dolore è grave o non scompare con il trattamento domiciliare, una persona dovrebbe consultare un medico professionale presso un pronto soccorso o uno studio medico. Un medico può esaminare l’articolazione ed eseguire radiografie per determinare l’entità del danno tissutale. Lui o lei potrebbe prescrivere farmaci per il dolore, organizzare una terapia di riabilitazione fisica o suggerire un intervento chirurgico per riparare o sostituire i tendini strappati.