Gli analgesici topici, chiamati anche analgesici topici, sono spesso usati per trattare l’artrite e i dolori muscolari. Ci sono diverse varietà disponibili al banco. Molte persone li usano in combinazione con analgesici orali come l’aspirina, il paracetamolo e l’ibuprofene. Gli antidolorifici topici sono disponibili sotto forma di crema, gel e olio, nonché infusi in pastiglie e cerotti per alleviare il dolore. Il loro vantaggio è la capacità di applicarli per il controllo del dolore muscolare o articolare in una posizione specifica.
Le tre forme più comuni di antidolorifici topici sono la capsaicina, i contro-irritanti e i salicilati. La capsaicina è un composto naturale che si trova nei peperoncini piccanti. Provoca bruciore quando viene a contatto con le mucose. Come antidolorifico, la capsaicina agisce bloccando i recettori del dolore che inviano segnali al cervello. È venduto al banco con diversi marchi.
I salicilati sono sostanze chimiche presenti in natura che si trovano nelle piante e sono simili all’acido salicilico, che viene prodotto per produrre l’aspirina. Utilizzati negli antidolorifici topici, i salicilati riducono il dolore riducendo l’infiammazione. I salicilati comprendono alcuni dei più popolari antidolorifici di marca per il dolore topico.
I contro-irritanti sono sostanze che alleviano il dolore distraendo la trasmissione dei segnali del dolore da parte del corpo attraverso l’introduzione di una sensazione di raffreddamento o di bruciore. Canfora, olio di eucalipto e mentolo sono esempi di contro-irritanti. Utilizzati negli antidolorifici topici, i contro-irritanti sono generalmente sicuri da usare in combinazione con antidolorifici orali e sono spesso usati per trattare distorsioni, stiramenti e dolori muscolari.
Sebbene molti antidolorifici topici siano venduti al banco, i pazienti devono leggere l’interazione e le etichette di avvertenza di qualsiasi prodotto prima dell’uso. Le persone dovrebbero verificare con un medico se non sono sicuri di quale tipo sia il migliore per una condizione specifica. L’uso di questi farmaci per un lungo periodo di tempo per il trattamento di condizioni croniche come l’artrite deve essere effettuato solo su consiglio di un operatore sanitario.